Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Science, с 1970 года количество птиц в Северной Америке сократилось на 3 миллиарда особей – 29% от насчитывающегося в этом регионе полвека назад. Выводы были сделаны на основании анализа собранных за эти годы данных по 529 видам птиц. Сокращение имело место практически по всем видам, говорится в публикации, - в частности, по таким распространенным видам, как воробьи, пеночки, черные дрозды и зяблики.
Эксперты называют эти результаты «огорчительными, но не особенно удивляющими». Исчезло более трети птиц отряда ржанковых, а потери луговых птиц составили за этот период почти 50%. Сокращение числа луговых птиц было ожидаемым из-за широкого применения пестицидов и наступления людей на ареалы их обитания. «Но поражает то, что легко приспосабливающиеся к переменам и широко распространенные виды не только не компенсировали урон, но и сами понесли потери», - подчеркивают эксперты. Они обеспокоены тем, что сокращение числа птиц может быть индикатором более серьезной проблемы, касающейся здоровья всей экосистемы, которая потенциально может со временем разрушиться.