Эти обвинения высказаны в докладе, который опубликовал офис городского ревизора Скотта Стрингера. Стрингер, как известно, баллотировался в мэры, но потерпел поражение на демократических праймериз.
Отмечается, что де Блазио и его команда были застигнуты врасплох известием о пандемии. Они даже не знали, что запас масок хирургического типа N95 был израсходован за годы до того, как они потребовались в феврале 2020 года.
В то время чиновник из Office of Emergency Management, имя которого в докладе не приводится, начал задавать вопросы: «Сколько у нас в наличии масок N95? Можем ли мы их заказать? Или их не хватает во всей стране?». Между тем он должен был бы знать ответы на эти вопросы задолго до того, как ситуация стала критической. В конце концов оказалось, что этих масок просто нет. Городу пришлось включиться в гонку за дефицитные средства персональной защиты. Де Блазио срочно сформировал партнерство с несколькими бизнесами, которые начали вручную делать маски в Бруклине. Из-за их продукции развернулась борьба между департаментом здравоохранения и NYPD: каждое из этих ведомств настаивало, что нуждается в первую очередь.
Де Блазио решительно отверг критику со стороны городского ревизора. На пресс-конференции он заявил: «Нет никакого иного способа понять глобальную пандемию, кроме как испытать на себе, что это такое. Никто из нас не ожидал того, что случилось».
Стрингер возразил, что последствия кризиса можно было предвидеть. В докладе упомянуто, что еще в 2006 году город наметил основные пункты программы ответа на возможную пандемию. Но не был сделан следующий важный шаг – довести до чиновничьего аппарата перечень конкретных мер, которые необходимо предпринять. В результате, как говорится в докладе, у города был только план относительно того, как нужно планировать, вместо того чтобы иметь оперативное руководство к действиям во всех звеньях управления.
В прошлом году тогдашний комиссар департамента здравоохранения Оксирис Барбот вступила в конфликт с мэром, обвинив его в том, что он игнорирует рекомендации экспертов-медиков. Ей пришлось уйти в отставку.