«Это огромная потеря человеческих жизней, - заявил Брэндон Маршалл, научный работник Университета Брауна, занимающийся проблемами передозировки наркотиков. – Мы и раньше переживали принявшую масштабы эпидемии тенденцию к росту передозировки наркотиков, но пандемия коронавируса еще больше усугубила этот кризис».
Карантины и другие связанные с пандемией ограничения привели к изоляции лиц, страдающих наркозависимостью, и намного усложнили им доступ к лечению в кризисных ситуациях. Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) получил упомянутую выше цифру 93 000 смертей от передозировки, проанализировав выданные в прошлом году свидетельства о смерти. Если сделать разбивку на менее длительные периоды, то получится в среднем более 250 фатальных исходов каждый день или примерно 11 каждый час.
Одно время кризис передозировки подхлестывался рецептурными обезболивающими препаратами. Но в последние годы их вытеснил сначала героин, а потом фентанил – мощный и опасный опиоид, разработанный для купирования интенсивных болей при таких заболеваниях, как рак, но во все возрастающем объеме продающийся незаконно и в смеси с другими наркотиками.
Нет данных, указывающих на то, что в прошлом году больше американцев стали употреблять наркотики, говорит Шэннон Моннат, профессор социологии в Сиракузском университете. Скорее всего, умирали люди, уже страдающие наркозависимостью. Некоторые из них говорили членам исследовательской группы, что запрет на выселение и продолжение выплат пособий по безработице оставили им больше денег, чем обычно. И они использовали этот «излишек» на покупку наркотиков.