В феврале нынешнего года суд отклонил иск, постановив, что с точки зрения закона 49- летний слон «не может рассматриваться как человеческое существо, отбывающее заключение за решеткой». Защитники прав животных подали апелляцию. На прошлой неделе пять членов коллегии апелляционного суда поддержали решение низшей инстанции и оставили «Хэппи» в зоопарке.
Истцы, однако, настаивают, что вердикт несправедливый, и намерены бороться дальше.
«Хэппи» живет в Бронксе 43 года. Он был пойман в Таиланде в 1970 году и доставлен в зоопарк вместе с шестью другими слонами. Всем им дали имена гномов из диснеевского мультика о Белоснежке. Русская версия имени «Хэппи» в этой сказке - «Весельчак». Шестеро его собратьев уже ушли из жизни. «Весельчак» живет в слоновнике один. Представители зоопарка уверяют, что там ему вполне удобно, комфортно и просторно. Слон проводит в помещении лишь полгода, остальное время - под открытым небом. Так что тревоги правозащитников якобы преувеличены и необоснованны.