Теперь Бернса на посту исполнительного директора сменит К. С. Кросвейт, который до этого работал старшим вице-президентом компании Altria по стратегии и развитию. В обязанности Кросвейта входило, в том числе, «наблюдение за коммерческими усилиями и правовым регулированием», связанным с запуском на американский рынок новой разработки Philip Morris International – так называемого устройства «айкос» (IQOS). «Айкос» - это аэрозольная система нагревания табака. При нагреве выделяются пары, содержащие никотин и другие химические вещества, которые и вдыхает курильщик.
Эти устройства уже активно продаются в Европе, и сейчас самое время продвигать их на американском рынке. Раньше электронные сигареты – вейпы – подавались как безвредная альтернатива для курильщиков, теперь же, когда об опасности заговорили на уровне администрации президента (наша газета подробно писала об этом в прошлом номере), а Управление по контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) планирует все новые и новые ограничения, с коммерчески успешным вейпингом практически покончено. И появляется новый «безвредный вариант» - «айкос», который пока не вызывает столько нареканий.
Компания Juul уже заявила, что не будет больше лоббировать продвижение электронных сигарет, а также приостанавливает всю печатную и цифровую рекламу своей продукции в США.
Перестановка в Juul совпала с неудачными переговорами об обратном воссоединении табачных гигантов Altria и Philip Morris International Inc., которые рассматривали вопрос о слиянии, потенциальной стоимостью более 200 миллиардов долларов. Две компании разделились в 2007 году, но в августе этого года их представители заявляли, что объединение возможно. Теперь, после фактического устранения основного соперника – Juul – сделка не столь критична: выдавив ароматизированные сигареты с рынка, Altria будет продавать «айкос» в Соединенных Штатах, а Philip Morris International - за рубежом.
Компания Juul заявила, что Кросвейт в своей новой должности «продолжит политику компании, чтобы обеспечить соответствие ее цели ответственного лидерства в отрасли». Кросвейт сказал, что он «давно верит в будущее, где взрослые курильщики выбирают альтернативные продукты, но это будущее находится под угрозой из-за непомерно высокого уровня использования курительных устройств молодежью и подрыва общественного доверия к нашей отрасли. На этом фоне мы должны стремиться работать с регулирующими органами, политиками и другими заинтересованными сторонами».