Испытания были проведены в специальной барокамере с условиями, приближенными к марсианским: сильно разреженной атмосферой, насыщенной углекислым газом. Лаборатория планирует провести еще несколько испытательных полетов. Дрон должен доказать, что способен работать на Марсе, где ночные температуры могут опускаться до минус 90 градусов. Поэтому вертолет оборудован нагревательным механизмом и солнечными панелями для подзарядки. Предполагается, что на Марс его доставят в феврале 2021 года. Если все пройдет успешно, США станут первой страной, запустившей на другой планете летательный аппарат тяжелее воздуха.
Вертолет полетит на Марс
В лаборатории реактивного движения NASA в Калифорнии проведены первые испытания беспилотного вертолета Mars Helicopter, предназначенного для использования на красной планете. Электрический летательный аппарат весом 1,8 килограмма находился в воздухе в общей сложности 75 минут.