По словам Ричарда, количественная разница между американским и китайским ядерными арсеналами на сегодняшний день менее важна, чем темпы, которыми сокращается разрыв, а с ним и способность США противостоять гегемонистской политике Китая в Азии, да и в других частях света. Мероприятия, которые осуществляет Китай, несовместимы с политикой предупреждения ядерной агрессии, а, наоборот, указывают на наличие агрессивных планов у самого Пекина.
Масштабы обновления Китаем ракетного потенциала впечатляют: это и ракеты среднего действия, и мобильные средства наземного базирования, и ядерные боеприпасы, размещаемые на подводных лодках. Ричарда волнуют также китайские гиперзвуковые комплексы, плохо поддающиеся отслеживанию американскими системами противоракетной обороны. Не говоря уже о противокорабельных ракетах, которыми сейчас массово оснащается китайский флот и авиация.
В 2019 г. количество испытаний баллистических ракет, произведенных КНР, превысило таковые во всех остальных странах, вместе взятых, заметил адмирал. Дополнительно он обратил внимание на строящиеся в западных провинциях Синьцзян и Ганьсу 200 новых ракетных шахт и на прокладку еще одного туннеля на ядерном полигоне Лоп-Нур в Синьцзяне. В них, видимо, будут установлены ракеты нового поколения, работающие на твердом топливе, которые заменят старые жидкостные ракеты. Боевая готовность первых на порядок выше, чем у последних, и они могут быть запущены сразу же по предупреждении о нападении соперника.
Шахты в Ганьсу китайские СМИ официально охарактеризовали как элементы системы ветроэлектростанций.
Ядерные угрозы на китайском направлении, да и на российском тоже, говорит Ричард, вынуждают США в ускоренном порядке совершенствовать свою систему противоракетной обороны, включая такие современные средства, как высокоэнергетические лазеры и радиолокаторы космического базирования, способные обнаруживать опасные приготовления неприятеля много быстрее, чем их наземные аналоги.
Не будем забывать, что в ядерной области США обязаны думать не только о китайских угрозах собственной безопасности, но и об угрозах безопасности союзников — Южной Кореи, Японии, Австралии.
Китай пока что категорически отказывается присоединяться к каким-либо американо-российским инициативам по контролю над ядерными вооружениями, и ответные меры со стороны Вашингтона на наращивание китайского арсенала затрудняют количественные ограничения на число стратегических боеголовок, наложенные на США договоренностями с Москвой. Однако поскольку договор с Россией о ракетах малой и средней дальности прекратил свое существование, США теоретически могут ответить на китайскую программу развертыванием такого рода ракет в соседних с КНР странах, которые не побоятся принять их у себя. Правда, вероятность того, что администрация Байдена отважится на подобный шаг, мала.
