Обе стороны якобы заинтересованы в том, чтобы разбирательство не затягивалось. Адвокаты Трампа настаивают на том, что их подзащитного нельзя привлекать к ответу за «безобразия горстки уголовников», устроивших 6 января дебош на Капитолийском холме в Вашингтоне. Демократы обвиняют 45-го президента в «подстрекательстве к мятежу».
Согласно договоренности, верхняя палата Конгресса должна была изначально простым большинством решить, правомочен ли вообще сам процесс над Трампом. Прения прошли во вторник, к 50 демократам присоединились 6 республиканцев, так что последние сомнения относительно того, в какую сторону склоняется большинство, отпали. Разбирательство началось в полдень в среду, у обвинения и защиты будет по 16 часов на то, чтобы изложить свою позицию. По просьбе адвокатов Трампа, соблюдающих Шаббат, слушания прервутся в пятницу вечером и возобновятся в воскресенье. Завершится разбирательство, вероятно, в исторически рекордные сроки уже на следующей неделе.
Роль председателя суда досталась сенатору-демократу Патрику Лехи. Среди прочего он полномочен решать, какую информацию, представленную противоборствующими сторонами, присяжные могут принимать к сведению и какую нет.
В первый день заседания в центре внимания снова находился общий конституционный вопрос о правомерности суда над бывшим президентом. Обвинение также показывало видеозаписи со страстными обращениями Трампа к соратникам и сценами погрома в здании Конгресса. «Подобное не должно повториться», - говорили одни. «У сторонников Трампа здесь силятся отнять свободу слова», - заявляли другие.
Чтобы признать Трампа виновным, требуется две трети, или 67, голосов в Сенате, на настоящий момент представляется, что демократы смогут заручиться поддержкой максимум 56 сенаторов. Отдельно стоит еще один злой вопрос: если Трамп виновен, следует ли забрать у него право когда-либо снова баллотироваться на выборную должность? Ответ на этот вопрос в случае признания вины подсудимого потребует самостоятельного голосования.