Никто в глубине души не сомневается, что это был акт возмездия, причем совершенно оправданный: президент вправе рассчитывать на преданность людей, которые на него работают. Если у помощника возникают принципиальные расхождения с начальником, он волен уйти. Но оставаться в должности и подыгрывать политическим недругам босса вряд ли достойно. Сондланд и Виндман получили повестки явиться на слушания, но вполне могли последовать примеру коллег из аппарата Белого дома, включая Джона Болтона, обиженного президентом и обиженного на президента, которые тем не менее отказались подчиниться вызову, пока их к этому явным образом не обяжет суд.
Трамп прождал два дня, прежде чем отправить в отставку Сондланда и Виндмана, последнего — за «несубординацию». Эта пауза дает ему формальное основание утверждать, что увольнение не было продиктовано соображениями мести. Такие в Америке сохраняются англосаксонские атавистические представления о приличии.
Вместе с Александром Виндманом из Совета по национальной безопасности был выдворен его брат-близнец, юрисконсульт и тоже подполковник Евгений. Что не мешает ни тому, ни другому оставаться на действительной службе в сухопутных силах.
Как минимум четыре сенатора-республиканца уговаривали Трампа пощадить Сондланда, дабы не создавать впечатления, что хозяин наказывает подчиненных за то, что они говорят правду.
Между тем, как поведал телеканалу CBS республиканский сенатор Линдси Грэм, Генеральная прокуратура согласилась принять к рассмотрению информацию, собранную о деятельности в Украине экс-вице-президента Джо Байдена и его сына Хантера личным адвокатом Трампа Руди Джулиани. Приключения Джулиани в Киеве находились в центре внимания инквизиторов-демократов на судилище в Конгрессе. При этом Грэм довел до сведения генпрокурора Барра свою обеспокоенность тем, что достоверные сведения, поступающие из Украины, могут быть перемешаны с дезинформацией, изготовленной в России, и потому нуждаются в тщательной проверке.
Как пишет издание Politico, «Барр прекрасно понимает, что в Украине происходит ожесточенная борьба кланов и что принимать за чистую монету все, что тебе там говорят, было бы крайне неразумно».