Известнейшего вашингтонского лоббиста и политтехнолога привлек к суду специальный прокурор Роберт Мюллер, расследующий возможный сговор между командой Трампа и Кремлем. Манафорт был руководителем избирательного комитета Трампа, участвовал в ключевых совещаниях и встречах и имел прочные связи в российских деловых и политических кругах. Однако в данном случае его обвиняют совсем в другом – в банковском и налоговом мошенничестве. Он пошел под суд, потому что отказался сотрудничать с офисом спецпрокурора. Его младший коллега Рик Гейтс согласился и выступал на процессе Манафорта в качестве свидетеля обвинения.
На одиннадцатый день процесса впервые подал голос сам Манафорт. Судья Ти-Эс Эллис спросил его, не желает ли он дать показания в свою защиту. «Нет, сэр», - ответил подсудимый. Судья отказался удовлетворить ходатайство адвокатов Манафорта, в очередной раз просивших его отклонить все обвинения против их клиента на том основании, что вина Манафорта не доказана ни по одному пункту. Это обычный, ритуальный ход защиты, практически никогда не имеющий успеха.
Затем был объявлен перерыв на ланч. После приема пищи Эллис поинтересовался у адвокатов, собираются ли они вызывать своих свидетелей. «Нет, сэр, - ответил один из них, Кевин Даунинг. – Защита закончила».
Судье оставалось только объявить заседание закрытым.
Из здания суда Даунинг вышел к камерам и сделал первое за весь процесс заявление для прессы. Он объяснил, что защита не сочла нужным оспаривать свидетельства, представленные обвинением, потому что считает, что эти свидетельства ничего не доказывают.
Судья держал прокуроров в ежовых рукавицах в течение всего процесса, не давал воли их красноречию и не позволял отклоняться от существа дела. Насколько можно понять, такое жесткое обращение поломало их первоначальный план. Однако трудно утверждать, что вина подсудимого не доказана.
Из показаний Рика Гейтса и других свидетелей – налоговых бухгалтеров, банковских клерков, специальных агентов по борьбе с финансовыми преступлениями Министерства финансов и налоговой службы – возникла картина масштабных махинаций, направленных на вывод из-под налогообложения и отмывание денег, заработанных Манафортом на Украине политическим консалтингом Виктора Януковича и лояльной ему Партии регионов. Эти средства переводились в офшоры, а оттуда инвестировались в недвижимость или маскировались под займы. Рик Гейтс как распорядитель финансов Манафорта дал исчерпывающие показания на эту тему. Правда, адвокаты постарались подорвать доверие присяжных к его словам (Гейтс был вынужден признаться, в частности, в том, что он просто воровал деньги Манафорта), однако банковские документы и другие свидетели не позволили защите развалить дело.
Так, например, старший специальный агент минфина Пола Лисс показала под присягой, что ни Манафорт, ни его фирмы никогда не сообщали надзорным органам о своих иностранных банковских счетах. Эксперт ФБР Морган Магионос изучил циркуляцию денежных средств между 31 банковским счетом Манафорта в различных офшорных зонах, включая Кипр, Сент-Винсент и Гренадины и Великобританию. Налоговый агент Майкл Уэлч установил, что некоторые личные счета Манафорта оплачивались с офшорных счетов, которых у него, судя по налоговым декларациям, не было. В общей сложности через эти счета прошло около 75 миллионов долларов.
Интересные показания дал старший вице-президент чикагского Federal Savings Bank Деннис Райко. Он рассказал суду, что Манафорт обратился в банк с заявлением о займе в 9,5 миллиона долларов, но на таких условиях, какие банк при всем желании не мог одобрить. Тем не менее заем ему был выдан по распоряжению генерального директора банка Стивена Колка. Его щедрость объяснялась просто: Колк надеялся занять высокий пост в администрации Дональда Трампа. И тому были представлены доказательства – в частности, имейл Манафорта, запрашивающего резюме Колка.
В среду обвинение и защита произнесли свои заключительные речи. Федеральный прокурор Грег Андрес резюмировал все представленные суду свидетельства и просил присяжных сосредоточиться на них, а не на личности ключевого свидетеля Рика Гейтса, которого защита сумела опорочить, заставив его признаться в супружеской измене и воровстве денег, принадлежащих Манафорту. «Ключевой свидетель этого дела – документы», - сказал Андрес, и это – «исчерпывающее доказательство» вины Манафорта.
Адвокат Ричард Уэстлинг, со своей стороны, заявил, что прокуроры «славно поработали, отбирая доказательства», свидетельствующие против Манафорта. «Но это был именно отбор», - подчеркнул Уэстлинг. По его мнению, «мешанина» документов ровно ничего не доказывает, и, не будь Манафорт нужен спецпрокурору Мюллеру, никакого дела вообще не было бы.
После напутствия судьи присяжные отправились в совещательную комнату. Не исключено, что к тому времени, как эта статья будет опубликована, жюри уже вынесет вердикт. Правоведы не видят реальной возможности оправдания Манафорта. Будет ли он признан виновным по всем пунктам обвинения – вопрос отдельный.
За судом над Манафортом внимательно следят другие фигуранты Рашагейта. Им еще предстоит торг с Мюллером. Если спецпрокурор реально упечет Манафорта за решетку на длительный срок, они могут оказаться сговорчивее. Остается рассчитывать на президентское помилование. Один из этих фигурантов, Роджер Стоун (ему пока не предъявлены никакие обвинения, но это может произойти в любой момент), обсуждая в эфире CNN ход процесса, заявил, что никакие обстоятельства не заставят его свидетельствовать против Трампа. Однако это было в середине процесса. Не исключено, что теперь настроение у Стоуна изменилось.
А Полу Манафорту в сентябре предстоит новый суд в Вашингтоне по обвинениям в отмывании денег и лоббизме в пользу Украины без надлежащей регистрации.
