Зунига, член уличной банды Rancho San Pedro, представ перед судьей федерального суда в Лос-Анджелесе (Калифорния), не признал себя виновным.
Зудига был экстрадирован в Соединенные Штаты после того, как отбыл срок по предыдущему обвинению в убийстве. В обвинительном заключении говорится, что Зунига и другие участники преступного сговора в период с 2015-го по 2018 год с помощью пронесенных в тюрьму мобильных телефонов звонили родственникам якобы похищенных членов семьи и вымогали выкуп, хотя в действительности такие похищения не совершались. Выкуп должен был быть внесен путем перевода денег на указанные счета, доставки наличных в указанные места или покупки дорогостоящих электронных устройств, включая мобильные телефоны.
По крайней мере 20 жителей Южной Калифорнии выплатили мошенникам выкупы в несколько тысяч долларов, говорится в обвинительном заключении. В случае признания виновным Зуниге грозит тюремное заключение в 20 лет по каждому пункту обвинения.