Этот эпизод не прошел мимо внимания генерального прокурора штата Летиши Джеймс. На днях ее офис опубликовал сообщение о том, что подан иск против компании Hillandale Farms, которая на пике пандемии непомерно взвинтила стоимость яиц.
В марте и апреле 4 млн упаковок были проданы по таким неоправданно завышенным ценам сетям продовольственных магазинов, оптовикам и армейским организациям.
«В то время как эпидемия свирепствовала по всей нашей стране, Hillandale эксплуатировала тяжело работающих ньюйоркцев с единственной целью – набить свои
карманы, – заявила Летиша Джеймс. – Менее чем за два месяца компания сколотила миллионы, обманывая обитателей наиболее уязвимых общин и военнослужащих. Это незаконно и отвратительно».
В январе Hillandale продавала супермаркетам Western Beef крупные белые яйца по ценам от 59 центов до $1,10 за дюжину. 15 марта компания начала запрашивать за то же самое $1,49.
По мере того как ситуация с коронавирусом ухудшалась, цены все время шли вверх и в конце концов достигли уровня $2,93 – почти в 5 раз больше по сравнению с ценниками Western Beef в начале года.
Аналогичное повышение коснулось яиц, которые Hillandale продавала сетям Stop&Shop, BJ’s Wholesale Club, Associated Supermarkets, снабженцам военных баз Форт Гамильтон в Бруклине и Форт Драм в апстейте. Известная военная академия в Вест-Пойнте вынуждена была платить $3,15 за дюжину вместо 84 центов по расценкам января.
Спекулятивные игры поставщиков яиц вызвали всеобщее возмущение. Джоэль Берг, руководитель организации Hunger Free America, высказался по этому поводу так: «Плохо уже то, что из-за падающей экономики рацион многих американцев сокращается. Но еще хуже, когда продовольственные компании усиливают недоедание, используя национальный кризис и незаконно вздувая цены до астрономических размеров».