Полет происходил ночью, в условиях сильной облачности, и пилот не мог ясно видеть мишень. Тогда он запросил координаты мишени у другого истребителя, находившегося в одной с ним тройке, но по какой-то причине был дезориентирован и сбросил бомбу с лазерной системой наведения в месте, находившемся на расстоянии 3,1 мили от мишени.
Командование ВВС возложило вину за случившееся на «невнимательность при выполнении задания, изменение погодных условий и техническую ошибку при наведении на мишень». И хотя о жертвах или разрушениях не сообщалось, летчика отстранили от полетов, дисквалифицировали, заставили пройти переподготовку и рассказать всем пилотам военно-воздушной базы Misawa о «цепочке событий, приведших к этой ошибке, чтобы предотвратить повторение подобных инцидентов».
Хотя инцидент имел место еще в ноябре прошлого года, о нем стало известно только в начале мая. Администрация префектуры выразила возмущение «отсутствием своевременной информации от официальных властей», хотя представитель центрального правительства отрицал попытки скрыть инцидент и утверждал, что оно «направило резкий протест американской стороне».