В отдельных случаях предоставление таких данных вполне оправданно – например, для страховых или буксировочных компаний, - но, как выяснило расследование, проведенное интернетовским сайтом Motherboard, эти данные продаются и более одиозным бизнесам, включая частных детективов, зарабатывающих на слежке за людьми. Некоторые штаты зарабатывают на такой продаже миллионы долларов в год.
Граждане, возможно, и не подозревают, что когда они для получения водительских прав или регистрации автомобиля сообщают DMV свое имя, адрес и другие персональные данные, то госучреждение часто выставляет эту информацию на продажу. Некоторые частные детективы, покупающие такую информацию у DMV, открыто предлагают в рекламе свои услуги по слежению за неверными супругами. Правда, представители DMV утверждают, что не продают фотографии граждан и номера их «сошиал секюрити».
Согласно Закону о защите персональных данных водителей (DPPA), принятому в 1994 году, продажа данных лицензированным детективам вполне законна. Хотя закон ограничивает доступ к персональным данным водителей, но имеет множество исключений, в том числе разрешающих продажу их детективам. Многие критики закона считают, что в него должны быть внесены изменения, ужесточающие правила передачи персональных данных.
Штаты «зарабатывают» солидные суммы на продаже персональных данных. Например, Висконсин в 2018 году «заработал» на такой продаже более 17 млн долларов, а Флорида и того больше – 77 миллионов. А крошечный штат Род-Айленд за четыре года получил всего $384 000.