На первом месте в сегодняшней повестке парламентариев стоит поддержка Украины, финансовая и моральная, а также союзников США в Восточной и Центральной Европе, которые могут оказаться следующими жертвами российской агрессии. Но даже до войны республиканцы не жаждали осыпать малый бизнес новыми подарками. Огромные средства, давно отпущенные на нейтрализацию вреда, причиненного пандемией, до сих пор не освоены, заявляла GOP в ходе битвы за бюджет, давайте их тратить, прежде чем расходовать новые. На данном участке фронта, отметим, «слоны» потерпели поражение.
Впрочем, малым бизнесам до этого нет дела, ведь и внутриполитические приоритеты парламентариев плохо стыкуются с их целями: регулирование цен на рецептурные лекарства, переговоры между Белым домом и сенатором-демократом Джо Манчином, чье сопротивление пожеланиям левых тормозит принятие байденовских социально-экологических новаций, проводка через Сенат Кетанджи Браун-Джексон,назначенной президентом в коллегию Верховного суда.
62 процента владельцев малых бизнесов молят государство о дополнительных дотациях, среди предпринимателей-республиканцев молящих 49 процентов. О чем конкретно их мольбы? Ну, например, о весьма скромной 8-миллиардной налоговой льготе Employee Retention Credit, которая должна позволить им отбить часть непредвиденных расходов на зарплаты персоналу, не выходившему на работу из-за коронавируса в 2020 г. и неожиданно коллективно потребовавшему увеличения оплаты труда в 2021 г. на пике ажиотажного спроса на рабочую силу. Employee Retention Credit был выключен из основного бюджетного законопроекта, однако, вполне вероятно, будет включен в готовящийся добавочный, целевой, «ковидный». Факт, что малому бизнесу трудно в одиночку справиться с ускоряющейся инфляцией, ростом цен на энергоносители, перебоями в сбытовых цепочках и т.д., то есть со всем набором бед, свалившихся на страну единовременно. И которым не видно ни конца ни края.
Хуже перспективы у предложения о вливании дополнительно $50 млрд в Фонд содействия ресторанной индустрии. Тут и сумма куда солиднее, и число потенциальных бенефициаров меньше. Что, по большому счету, Белому дому до рестораторов? Он вовсе не против сжать их как класс. Прогрессисты ориентированы на иное: обучение персонала, занятого в традиционном малом бизнесе, навыкам и умениям, которые пригодятся в передовом «зеленом» секторе, стимулирование владельцев малого бизнеса к переходу на «зеленую» деятельность посредством льготных госконтрактов. Employee Retention Credit и Фонд содействия ресторанной индустрии — скучно, девочки, вчерашний день! Да и вообще мелкие предприниматели идейно чужды левым.
Что до бюджета в $1,5 трлн, из которого были исключены «ковидные» средства (на которые рассчитывал малый бизнес) и в который включены $13,6 млрд на оказание помощи Украине (Белый дом исходно предлагал $10 млрд), то он был принят в рекордные сроки, всего за несколько дней; в противном случае в государстве случился бы шатдаун. Три предыдущие попытки провести полноценный бюджет были безрезультатными и заканчивались лишь утверждением временных мер.
Палата представителей одобрила военные разделы бюджетного документа 361 голосом против 69 и гражданские 260 голосами против 171. Сенат голосовал сразу за весь бюджет, результат — 68 «за», 31 «против». Расходы на оборону выросли относительно прошлого года на 5,6%, гражданские — на 6,7%.
К $65 млрд, выделенным в прошлом году на расширение охвата быстрым интернетом сельских районов, в нынешнем добавлено $4 млрд; расширена программа продуктовых талонов (food stamps); муниципальный жилой фонд, рассчитанный на малоимущих, пожилых и инвалидов, пополнится 4 тыс. квартир; на борьбу с глобальным потеплением предусмотрено всего $76,3 млн, понятно, что демократы здесь лишь берут разгон. К тому же это только прямые расходы: если сложить траты на «зеленые» начинания по всем ведомствам, включая Пентагон, то цифра получится намного более внушительная.
На защиту женщин — жертв семейного насилия, в том числе в рядах вооруженных сил, выделено аж $75,8 млрд.
Военным на действительной службе увеличивают содержание на 2,7%, Минобороны получило дополнительные средства на выявление экстремистов (читай активистов-консерваторов) среди военнослужащих. Любопытно, что Грузия стала получателем 40-миллионного гранта от Пентагона. Увеличены бюджеты Комиссии по защите интересов потребителей и Налогового управления (IRS), которому предписано, nota bene, выявлять неплательщиков среди корпораций и богатых граждан и помогать рядовым американцам продираться сквозь тернии налоговых уложений.
Министерство природных ресурсов — крайне своевременно — получает средства на консервацию заброшенных нефтяных и газовых скважин и проведение природоохранных мероприятий в районах компактного проживания представителей расово-этнических меньшинств.
На полмиллиарда приращен бюджет Государственного департамента, расходы на иностранную помощь увеличины, но чисто символически.
Профинансированы начинания, заложенные в одобренную в прошлом году инициативу по модернизации объектов инфраструктуры — аэродромов и морских портов, железных дорог, шоссейных магистралей.
