Тем не менее в ходе обсуждения нового трудового соглашения со своими работниками администрация госпитальной системы предложила «двухуровневую» оплату их труда. Вновь нанимаемым работникам предлагается платить на 26% - 39% меньше, чем занимающим те же посты нынешним работникам. Это может сделать открывающиеся вакансии менее привлекательными для медицинских работников – особенно, для медсестер, нехватка которых хронически ощущается во многих медучреждениях. И хотя в 2020 году доход Kaiser Permanente составил $6,4 миллиарда, руководство компании настаивает на необходимости сократить расходы, упирая на то, что «растущая заработная плата составляет половину всех расходов на медобслуживание».
Профсоюз, в котором состоят более 30 000 работников госпитальной системы, угрожает забастовкой, если госпитали не откажутся от двухуровневой системы оплаты. В Kaiser Permanente работают 19 000 медсестер, и если придется находить для них замену, то это может обойтись госпиталям в 237 млн долларов в неделю, отмечает Джейн Картер, член профсоюзной команды, участвующей в обсуждении нового трудового соглашения. Вряд ли это поможет «сократить расходы», добавляет Картер.