С тех пор, как программа была развернута, около 5 млн компаний по всей стране получили $520 млрд. Однако кое-какие деньги еще остались. Не израсходовано $130 млрд. Общественные группы, отстаивающие интересы малого бизнеса, считают, что не все, кто подходит под критерии РРР, сумели воспользоваться своим шансом на займы. В частности, ряд сельских предприятий, некоторые фирмы, принадлежащие женщинам и меньшинствам. Мол, с точки зрения SBA (Small Business Administration) эти аутсайдеры не считались приоритетными. Сейчас появится возможность им помочь. Продление сроков станет также поводом для того, чтобы задуматься о дальнейшей судьбе всех, на кого была рассчитана программа.
Paycheck Protection Program была частью самого первого пакета федеральной помощи, когда малым бизнесам предоставили возможность взять в долг деньги для покрытия убытков, вызванных эпидемией коронавируса. Эффект изначально ожидался краткосрочный. Но мера была экстренно необходима, чтобы удержать тонущие бизнесы на плаву. Деньги шли на оплату неотложных расходов: зарплата работникам, проценты по моргиджам, выплаты за аренду помещений, расходы на коммунальные услуги. При выполнении определенных условий долг можно будет не возвращать. Поначалу эти условия были достаточно жесткие и не всегда выполнимые. Но потом их на радость владельцам малого бизнеса сделали более гибкими. Срок подачи заявлений на получение займа РРР истекал 30 июня. Но сейчас дедлайн продлили до 8 августа.
Нелишне будет напомнить получателям, что деньги должны быть истрачены за 24 недели по строго определенным статьям расходов, в пропорции 60% полученной помощи – на зарплату работникам, 40% – на прочие нужды.
В самом начале, в рамках первого пакета экономических стимулов, Конгресс выделил на нужды РРР $349 млрд, но в ситуации ажиотажа и неразберихи, вызванной техническими сбоями, деньги разлетелись во мгновение ока. Тогда в программу добавили еще более $300 млрд, оговорив, что $60 млрд из этой суммы достанутся самым маленьким бизнесам, у которых зачастую нет отношений с банками, позволяющих беспрепятственно оформить заем.
Можно ли считать, что деньги, выделенные правительством, достались именно тем, кому положено, и были использованы должным образом? По этому поводу существуют разные мнения. Председатель сенатского комитета по вопросам малого бизнеса республиканец Марк Рубио отметил, что «подавляющее большинство» нуждавших в займах уже их получили и истратили. Сенатор добавил: «Что нам сейчас действительно необходимо, так это как можно скорее оказать целевую, «точечную» поддержку тем, кто на самом деле испытывает острую нужду во втором раунде помощи».
Марк Рубио коснулся щекотливой, болезненной темы. Все ли компании, кинувшиеся получать займы, которые легко могли стать безвозмездными, действительно являются малыми бизнесами и пострадали настолько, что без поддержки со стороны им не выжить? Реальность показала, что, увы, не все. Скандалы или пробудившаяся совесть заставили некоторые крупные фирмы вернуть деньги. Под упорным давлением со стороны Конгресса, правительственных надзорных агентств и групп общественности Министерство финансов и федеральная Администрация малого бизнеса (Small Business Administration) согласились опубликовать более детальную информацию о том, как распределялись займы в рамках РРР, включая названия компаний-получателей. Однако, как оказалось, полные данные все равно не будут обнародованы. Мы узнаем судьбу примерно 75% денег, одолженных бизнесам, но большая часть их имен так и останутся неизвестными. Почему? Правительство решило публично открыть сведения лишь о тех малых бизнесах и некоммерческих организациях, которые получили взаймы свыше $150 тыс. Причем суммы будут указаны не индивидуально, кому сколько выдано, а сгруппированы по категориям: от $150 тыс. до $350 тыс, от $350 тыс. до $1 млн, от $1 млн до $2 млн, от $2 млн до $5 млн и от $5 млн до $10 млн. В конечном счете большинство должников останутся безымянными, так как 86% из 4,6 млн получателей займов взяли меньше $150 тыс.
Министра финансов Стивена Мнучина резко критиковали в Конгрессе после того, как стало ясно, что гласность по поводу раздачи денег по программе Paycheck Protection будет весьма ограниченной. Но он отбивался, ссылаясь на «конфиденциальность», «приватность» и т.п.
Федеральные агентства дали понять, что считают выполненным обещание сделать финансовые операции по РРР прозрачными. Но есть и недовольные, которые убеждены, что некоторая мутноватость остается.
Например, сейчас требуют от членов Конгресса раскрыть, не получили ли они займы, предназначенные для малых бизнесов, для себя или для связанных с ними компаний. Сенатор Джони Эрнст, республиканка из Айовы, заявила, что собирается внести соответствующий законопроект. Тем более что в медиа уже появились сообщения о фактах злоупотреблений. Так, например, интернетное издание Politico упомянуло, что располагает именами четырех конгрессменов, как демократов, так и республиканцев, которые извлекли для себя выгоду из программы РРР и таким образом воспользовались деньгами налогоплательшиков.
Какие существуют перспективы на дополнительные финансовые вливания? В мае Палата представителей одобрила новый пакет экономических стимулов на сумму $3 триллиона. В нем, в частности, предусматривалась и помощь бизнесам, и еще один раунд индивидуальных чеков для американцев по $1200 каждому. Но пока эта идея застряла на Капитолийском холме. Республиканцы от нее не в восторге. В Белом доме говорят, что надо прежде сделать тщательную оценку того, как работают предыдущие стимулы, а потом принимать новые. Переговоры должны были возобновиться после Дня независимости. Так что теперь обещанное время пришло.
