Бесплатное, напомним, отнюдь не значит всеобщее: без явных признаков заболевания делать тест профилактически вам никто не будет. Бесплатное значит нормированное.
Президент не был в восторге от меры, принятой нижней палатой. Энтузиазма относительно нее не испытывал и лидер большинства в Сенате республиканец Митч Макконнелл. Тем не менее они ее поддержали в интересах сохранения межпартийной солидарности в период кризиса. И ради того, чтобы поскорее сосредоточиться на собственном плане действий по смягчению последствий эпидемии. В связи с создавшейся ситуацией Макконнелл даже отменил плановые сенатские каникулы.
Не успели просохнуть президентские чернила на билле Палаты представителей, как республиканцы в Сенате вышли с обещанным антикризисным пакетом величиной в $1 трлн.
Один из центральных пунктов республиканского плана — прямые платежи представителям среднего класса и малообеспеченных слоев населения в размере $1200 на человека и $2400 на семью.
Не все республиканцы поддерживали эту идею, некоторые убеждены, что в нынешней обстановке больший эффект будут иметь займы малому бизнесу и пополнение фондов, из которых штаты финансируют пособия по безработице. Дескать, подбрасывать деньги тем, кто и так работает, лишено смысла. Если уж и прибегать к прямым платежам, то только после окончания эпидемии, чтобы быстро восстановить потребительский спрос, полагает соратник Трампа сенатор Линдси Грэм. По его мнению, выгоднее, чтобы малый бизнес с помощью госкредита продолжал платить персоналу, пусть не работающему, чем увольнять работников и снова думать, как нанимать их после выхода из кризиса.
В воскресенье Сенат должен был голосовать по республиканскому законопроекту. Но голосование не состоялось — и не потому, что тест на коронавирус, сделанный республиканцу Рэнду Полу, вернулся с положительным результатом и законодатели побоялись собраться вместе, или потому, что четыре других сенатора от GOP добровольно сели на карантин. Причина была политической: республиканский билль не содержал ни одной идеи, озвученной оппозицией. На словах демократы выражали недовольство размером компенсации, которую республиканцы предоставляют крупным бизнесам и их акционерам. Также тем, что корпорации смогут сокращать сотрудников и в случае получения компенсационных выплат от государства. И, наконец, тем, что партия большинства не потрудилась гарантировать, что бенефициары пустят субвенции непосредственно на производственные нужды, а не, скажем, на скупку собственных акций.
Часть демократов, помимо того, жаловалась, что республиканцы должным образом не защитили рядовых граждан, попавших под сокращения и оказавшихся без денег, от выселения из квартир, отчуждения недвижимости или взыскания долгов. Не говоря уже о предложении GOP ужать выплату пособий по безработице до скудных трех месяцев.
Хорошие политики никогда не упустят шанса выжать максимум из кризиса. Поэтому демократы пытались шантажировать соперников: мы, мол, не согласимся на ваш стабилизационный план, если вы не уступите по вопросам, крайне важным нашему левому крылу, даже если они не имеют прямого отношения к эпидемии. В частности, дотации производителям солнечных батарей и новые акцизы на авиакомпании за выбросы в атмосферу углеводородного топлива.
Правда, солнечные батареи — еще цветочки. Спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, к великому возмущению Макконнелла, подрывала его диалог с лидером меньшинства Чаком Шумером. Пелоси хотела быть единоличным автором стабилизационного пакета и спасителем нации, делиться славой с GOP, особенно перед выборами, она не желала. Стороны в Сенате были близки к договоренности, но стараниями спикера соглашение оказалось на грани коллапса. Пелоси играла на естественных страхах избирателей и обещала им защиту в обмен на электоральную поддержку Демпартии. Защита будет осуществляться способом, давно обкатанным социалистами всех мастей: под шумок чрезвычайки передать государству огромные полномочия в плане регулирования экономики, в частности, в областях трудового законодательства, здравоохранения, высшего образования. Спикер вместе с левыми демократами высказывалась за усиление роли профсоюзов, установление примата государства над товаропроизводителями, прикрываясь карантином, настаивала на том, чтобы еще больше расширить практику удаленного голосования на выборах, изобилующую разного рода мошенничеством.
Чем дольше длились межпартийные переговоры, тем основательнее рос стабилизационный пакет. За одни только выходные он подтянулся на $500 млрд. Cумма пакета, который внесла в понедельник вечером Пелоси, торпедировав предварительно вторую попытку республиканцев провести свой билль, приближался к $2,5 трлн. В конце концов спикер отступила и согласилась отложить свои выдающиеся «зеленые» и прочие инициативы до лучших времен.
В среду рано утром — ух! — было объявлено, что сенаторы договорились. Цена договоренности — $2 трлн. Окончательные цифры такие: $1200 в виде разовой выплаты на человека с «грязным» годовым доходом до $75 тыс. и, соответственно, $2400 на супружескую пару с доходом не выше $150 тыс., плюс выплата на каждого ребенка $500. Для тех, кто заработал свыше $75 тыс., сумма выплаты уменьшится, а чертой отсечения, за которой выплаты прекратятся вовсе, является $99 тыс. на индивида и $198 тыс. на семью без детей. Всего на прямые выплаты семьям выделено $250 млрд.
$367 млрд — льготные займы малому бизнесу (в соответствии с новым законом Администрация малых бизнесов может выступить в качестве гарантера для получения малыми бизнесами займов на общую сумму до $10 млрд.); $500 млрд — займы крупным предприятиям; $250 млрд получат фонды пособий по безработице; $150 млрд — штатные и местные органы власти и управления и, наконец, $130 млрд — медицинские учреждения. Лично президент, вице-президент, министры, члены Конгресса, равно как и их близкие родственники, не получают ни цента.
Пособия по безработице рассчитаны на четыре месяца вместо исходно обсуждавшихся трех. Размер пособия будет увеличен на $600 по сравнению со стандартной суммой, установленной законодательством штата проживания получателя. На безработицу впервые смогут подавать внештатные работники компаний и самозанятые лица (self-employed), например, водители Uber.
Работодатели, воздерживающиеся от сокращения работников и готовые платить им за простой не менее половины зарплаты, удостоятся налоговых льгот, а также отсрочки внесения своей доли отчислений в Фонд соцстрахования (Socail Security payroll tax) в размере 6,2% оклада работника. Этот пункт законопроекта — заслуга республиканцев. Что касается демократов, то им за увеличение выделяемых субсидий должны быть благодарны больницы.
Между тем Центральный банк зарезервировал до $4 трлн на различные экстренные программы помощи отдельным фирмам или даже целым отраслям промышленности по своему усмотрению, что напоминает чрезвычайные меры, которые ЦБ пустил в ход на пике Великой рецессии 2008-2009 гг. Таким образом, стабилизационный пакет суммарно тянет на четверть всего валового продукта США. «В этом нет ничего сверхъестественного, если учитывать, что стране грозит 20-процентная безработица», — заявляет экономический помощник Трампа Ларри Кудлоу.
В свете того, что воротит спикер, совершенно не случайно, что Трамп на своем понедельничном, а затем и на вторничном брифинге неоднократно повторял: «Лечение не может быть хуже болезни». Читая между строк, понимаешь, что президент имел в виду: при первых же положительных признаках затухания эпидемии — например, если показатели смертности станут падать, — он начнет смягчать режим чрезвычайной ситуации. Ничего, если при этом смягчение потребует расходов в объеме 25% ВВП. Ибо чем дольше сохраняется подобный режим, тем сильнее и реальный экономический вред от него, и ощущение безнадежности или паники в обществе. Любые радикалы, сулящие людям избавление от психологического и материального стресса, независимо от того, насколько он объективно обоснован, мечтают о чрезвычайке. Если ее не существует, они ее выдумают.
