Он уже почти пять лет живет в лондонском посольстве Эквадора. Президент Рафаэль Корреа, предоставивший ему убежище, на новый срок не избирался. Кандидат правых сил Гильермо Лассо обещал во время кампании: «Мы сердечно попросим господина Ассанжа, чтобы он покинул миссию в течение 30 дней после моего вступления в должность».
Победа Хиллари Клинтон тоже ничего хорошего Ассанжу не сулила. Свою первую масштабную утечку - огромный массив американской дипломатической переписки - он опубликовал в 2010 году, когда Хиллари Клинтон занимала пост госсекретаря. Это был мощный удар по международному престижу Америки. Ассанж имел все основания считать, что она ему этого не простила. Поэтому он стал публиковать компромат на нее, чем оказал неоценимую услугу Дональду Трампу. Можно с большой долей уверенности предполагать, что он делал это в координации с политтехнологами. «Я люблю Викиликс!» - восклицал кандидат республиканцев, оглашая на предвыборном митинге очередную разоблачительную утечку о своей сопернице.
Тем самым он дал основания подозревать Ассанжа и себя самого в связях с «русскими хакерами», взломавшими серверы демократов. Ассанж упорно отказывался назвать источник утечек, ссылаясь на корпоративное правило WikiLeaks, но отрицал, что данные получены от России. В ответ на эти обвинения правительство Эквадора в октябре лишило Ассанжа доступа к Интернету.
Трамп выиграл. Через несколько дней после президентских выборов в США специально назначенный эквадорский прокурор Вильсон Тоаинга допросил в Лондоне Ассанжа по требованию шведских властей и в присутствии представителя шведской прокуратуры, которая расследует дело по обвинению Ассанжа в сексуальных преступлениях. По трем из четырех вменяемых ему эпизодов уже истек срок давности, но по четвертому он истекает лишь в 2020 году.
А в апреле в Эквадоре, после упорной борьбы и второго тура, президентом стал кандидат левого альянса ПАИС Ленин Морено. Ассанж возликовал. Едва дождавшись результатов второго тура, он опубликовал в своем "Твиттере" глумливое заявление: «Сердечно прошу господина Лассо покинуть Эквадор в течение 30 дней (с его оффшорными миллионами или без них)». Избранный президент Морено, однако, не поддержал веселый настрой беженца. «Господин Ассанж должен уважать условия, на которых он там находится, и не вмешиваться в эквадорскую политику, о чем мы ему и скажем», - строго заявил он на пресс-конференции в Кито.
Тем временем президент Трамп изменил свое отношение к WikiLeaks и ее руководителю. Ассанж совершил ошибку. Он превратно истолковал трения между Трампом и американским разведсообществом. Президент и его окружение подозревали ЦРУ в утечках, которыми сопровождались первые недели его пребывания на посту. В начале марта WikiLeaks начала публикацию масштабного досье о слежке за добропорядочными гражданами чуть ли не через бытовые приборы. Дональд Трамп по этому поводу заявил, что одно дело - публикация личной переписки советников Хиллари и совсем другое - разглашение совершенно секретной информации.
13 апреля с гораздо более суровыми инвективами в адрес Ассанжа выступил новый директор ЦРУ Майк Помпео. Он сказал, что пора назвать вещи своими именами. WikiLeaks - «негосударственная враждебная разведслужба, которой часто оказывают содействие такие государства, как Россия». Первая поправка, по мнению Помпео, на Ассанжа не распространяется: он находится вне США, он не гражданин США, и его деятельность не имеет ничего общего со свободой слова: «Они могут верить в это, но они заблуждаются».
В свое время в США хватало политиков, обвинявших Ассанжа в предательстве, хоть и непонятно, каким образом гражданин Австралии может предать Америку. Но администрация Обамы решила не предъявлять ему уголовные обвинения именно потому, что опасалась проиграть дело на основании Первой поправки. Она наказала информатора Ассанжа Челси Меннинг - рядовая Сухопутных сил США была приговорена к 35 годам лишения свободы за разглашение гостайны, которую обязана была хранить. В последние дни своего второго президентского срока Барак Обама сократил срок до семи лет. Этот срок истекает 17 мая.
Джулиан Ассанж публично заявлял, что готов передать себя в руки американского правосудия, если Мэннинг будет помилована. Теперь он, возможно, передумал или дожидается выхода Мэннинг из тюрьмы. Если он действительно сделает это, ему, вероятно, будет предъявлено обвинительное заключение, над которым, по сообщениям прессы, работают юристы Министерства юстиции США. Адвокат Ассанжа Барри Поллак убежден, что деятельность его клиента защищена Первой поправкой точно так же, как публикации любого другого средства массовой информации. Но президент Трамп и его команда энергично работают над дискредитацией американской прессы в глазах общества и во многом преуспели в этом. Дело Ассанжа, если оно будет возбуждено, станет испытанием этих двух подходов, и, учитывая нынешний расклад сил в Верховном суде США, за победу Первой поправки ручаться нельзя. Проблема Ассанжа в том, что он не придает значения мотивам своих информаторов. В случае с «русскими хакерами» он угодил в ловушку.
