Перед началом турнира специалистами и любителями чаще других упоминались четыре фамилии – американки Серены Уильямс – у женщин, серба Новака Джоковича, швейцарца Роджера Федерера и шотландца Энди Мюррея – у мужчин. И в этом не было ничего удивительного – ведь именно эта четверка являлась главными претендентами на победы в одиночных разрядах.
Шарапова? Мугуруса? Курбер?
С Сереной было одновременно и просто, и запутанно. То, что американка – безоговорочный первый номер мирового рейтинга и явный лидер теннисного сезона, ни у кого не вызывало никаких сомнений. Но, в то же время, Серена проиграла в этом году оба финала турниров «Большого шлема»: и турнир в Австралии - немке Анжелике Кербер, и «Роллан Гаррос» в Париже – испанке Гарбин Мугуруса.
И все-таки Серена оставалась главным фаворитом «Уимблдона». Во-первых, обе ее обидчицы после своих самых ярких в карьере побед резко ушли в тень - Кербер за полгода после победы в Австралии выиграла лишь турнир в Штутгарте, а испанка и вовсе ничего не показывала на корте, не доходя в турнирах даже до полуфинала. А, во-вторых, еще две принципиальные соперницы Серены на турнир не приехали.
Белоруска Виктория Азаренко так и не смогла оправиться от травм, а россиянка Мария Шарапова, хоть и здорова, но дисквалифицирована на два года за неумышленное нарушение антидопинговой программы – употребление запрещенного вещества мельдоний.
Мария очень хотела сыграть в Лондоне, подала апелляцию в Спортивный арбитражный суд (CAS) с просьбой отменить или сократить срок наказания, но буквально за неделю до турнира выяснилось, что решение по ее делу отложено до осени и станет известно где-то к 19 сентября.
Таким образом, пятикратная победительница турниров «Большого шлема» пропустит не только турнир в Лондоне, но и Олимпийские игры в Рио, и Открытый чемпионат США, который стартует 29 августа.
22 и 7!
Не известно, повлияло ли на игру Уильямс отсутствие на турнире Азаренко и Шараповой, но американка довольно спокойно прошла всех своих соперниц и в третий раз в сезоне оказалась в финале турнира «Большого шлема». В соперницы ей опять досталась Анжелика Курбер.
В этой ситуации возможны были всего два варианта: или американка берет реванш, или немка доказывает, что становится для Серены этакой «черной меткой». Даже всезнающие букмекеры были очень осторожны: они хоть и отдавали Уильямс победу в трех сетах, но оговаривали эту победу всевозможными условиями.
Конечно, Серена в финале была более чем мотивирована: предыдущий календарный сезон оказался, наверное, самым черным в ее карьере – мало того, что она так и не смогла догнать по числу побед легендарную Штеффи Граф, так она еще и отодвинула на неопределенное время, а может быть и навсегда, возможность выиграть все четыре турнира «Большого шлема» в одном сезоне.
Конечно, играла свою роль и большая разница в опыте - на «Уимблдоне» Кербер в финал вышла впервые, в то время как Уильямс уже в девятый раз добралась до этого этапа. И всё-таки опыт, который немка получила в Австралии-2016, явно помог ей избежать чрезвычайной нервозности. И в первом, и во втором сете она оказывала упорнейшее сопротивление звездной американке, мало в чем ей уступала, но все-таки более уверенная игра на подаче принесла Серене такую желанную победу – 7:5, 6:3.
После этой победы Уильямс сравнялась с Граф по количеству титулов на «Больших шлемах», теперь у обеих по 22 победы. По победам на «Уимблдоне» они тоже выровнялись – по 7. Следующая виктория на этом уровне может сделать Серену рекордсменкой. Кстати, немного поражает другая статистика – это уже девятый «Шлем», который Серена взяла после своего 30-летия. И для того, чтобы описать великолепие ее долголетия, тут даже не подходит классическая аналогия с вином.
Теперь у Уильямс есть еще один Эверест, который ей наверняка захочется покорить: победы на всех турнирах «Большого шлема» за один сезон. Как никогда, Серена была близка к этому достижению в прошлом сезоне, и теперь пока не ясно – остались ли у нее мотивация и силы для того, чтобы взять и эту высоту?
Новак? Роджер? Энди?
У мужчин симпатии публики были разделены между тремя персонами: Новак Джокович, Роджер Федерер и Энди Мюррей. Честно сказать, на сербского теннисиста теннисная общественность и фанаты желтого мяча смотрели и смотрят с определенной надеждой: может быть, ему удастся сделать то, чего все ждут уже долгих 28 лет – выиграть все четыре турнира «Большого шлема» за один сезон. Дважды, в 2011-м и 2015-м годах Новак выигрывал по три турнира за сезон, но неудачи в Париже не давали ему возможность сделать желанный покер.
В этом сезоне серб уже выиграл турниры и в Мельбурне, и, наконец-то, впервые в карьере в Париже, и все надеялись, что в своем любимом Лондоне, где Новак побеждал уже трижды – в 2011, 2014 и 2015 годах, он тоже одержит победу, и тогда всерьез можно будет думать и мечтать о классическом «Большом шлеме».
Увы, преодолев парижский барьер, Новак столкнулся с проблемами в Лондоне: настоящим шоком для всех любителей тенниса стало поражение первой ракетки мира Джоковича в третьем круге от 41-й ракетки мира американца Сэма Куэрри - 6:7, 1:6, 6:3, 6:7. Этот результат до такой степени был неожиданным, что его не ожидал даже тренер американца. «Иногда и слепая белка находит вкусный орех», - сказал он на послематчевой пресс-конференции.
Роджер? Энди?
После поражения Джоковича всеобщее внимание было приковано к оставшейся паре. Несмотря на то, что Мюррей – британец и как бы хозяин корта, именно швейцарец на лондонских кортах был всеобщим любимцем. Во-первых, 7 побед в Лондоне, из них пять - с 2003 по 2007 годы подряд. Во-вторых, настоящее джентльменское поведение, которое так ценится на «Уимблдоне». И, в-третьих, возраст – 8 августа Роджеру будет уже 35 лет. Последний раз Федерер выигрывал свой турнир «Большого шлема» в 2012 году и именно в Лондоне, и публика, понимая, что вот-вот ее кумир зачехлит ракетку, желала, чтобы он ушел на волне успеха и на ее глазах.
Казалось, что все шло к этому – Федерер добрался до полуфинала, хотя в одной четвертой ему пришлось здорово помучаться с хорватом Марином Чиличем. Более того, мучения были более чем серьезными – Роджер проиграл две первые партии – 6:7, 4:6, выиграл третью - 6:3, а в четвертой партии был меньше чем на миллиметр от поражения – хорват имел три (!) матчбола. Но Федерер в очередной раз доказал всем, насколько он велик, и, отыграв эти три матчбола, сумел выиграть и эту партию – 7:6, и решающую, пятую – 6:3.
Десять раз на «Уимблдоне» швейцарец играл в полуфиналах и ни разу не проиграл. Вот и на этот раз публика считала, что ее любимый теннисист и в одиннадцатый раз сможет выйти в финал. Однако, мечтам не суждено было сбыться – похоже, что предыдущий матч отнял у Федерера слишком много сил, и на очередной пятисетовый поединок их попросту не хватило - более молодой канадец Милош Раонич сумел в конце дожать подуставшего звездного ветерана - 6:3, 6:7, 4:6, 7:5, 6:3.
Надо сказать, что своим поражением Федерер освободил британских болельщиков от мук совести – выйди он в финал, ему противостоял бы британец Энди Мюррей, и тогда перед лондонцами встала бы дилемма: болеть за своего или за любимого?
Энди? Энди!
В теннисных кулуарах и у букмекеров Энди Мюррей считается одним из самых главных неудачников теннисных финалов «Больших шлемов». Судите сами – Новак Джокович играл в финале 20 раз и одержал 12 побед. У Федерера – 17 побед и 10 поражений, а у Рафаэля Надаля – 14 побед и всего 6 поражений. На их фоне Мюррей выглядит «бедным родственником» и настоящим неудачником – всего 2 победы и 8 (!) поражений. Причем трижды в финалах он проигрывал Федереру и пять(!) раз – Джоковичу. И хотя в двух своих победных финалах – на US Open-2012 и «Уимблдоне-2013» он обыгрывал именно Джоковича, все понимали, что швейцарец и серб являются для шотландца некой непреодолимой «черной меткой».
Но на этот раз ни Джокович, ни Федерер не добрались до финала, и впервые в своей карьере Мюррей был фаворитом. Его соперник - Милош Раонич не был мальчиком для битья. Шестая ракетка мира, выход в полуфинал на Australian Open-2016, четвертьфинал на Rolland Garros-2016, три финала на турнирах 2016 года и одна победа. Кстати, в одном из финалов, месяц назад в Лондоне, финалисты «Уимблдона» играли между собой. Тогда Мюррей взял верх в трёх сетах, хотя уступил первую партию и проиграл на старте второй свою подачу. На траве они больше не встречались, а всего Энди был сильнее в шести из девяти матчей. Однако эта встреча стояла особняком и для одного, и для другого. Посмотреть финал пришли принц Уильям и его супруга Кейт Миддлтон, Дэвид Кэмерон, Бенедикт Камбербэтч, Брэдли Купер, Хью Грант, Дэвид Бэкхем с детьми и другие знаменитости.
Встреча была очень упорной – в двух партиях из трех потребовались тай-брейки, но Мюррей с упорством дожимал своего соперника и в итоге одержал столь желанную победу - 6:4, 7:6, (7:2), 7:6, (7:3).
Британец не смог сдержать слёз — настолько важной для него была эта победа.
«Уимблдон» - это самый важный турнир для меня, - сказал он. - Здесь были памятные победы, но и очень тяжёлые поражения. В прошлый раз, в 2012 году у меня не получилось по-настоящему насладиться победой, но в этот раз я постарался это исправить. И благодарю публику за невероятную поддержку и атмосферу».
P.S. На Энди посыпалось огромное количество поздравлений. Самым неожиданным оказалось поздравление от знаменитого английского футболиста Гари Линекера: «Вполне возможно, Энди - величайший британский спортсмен всех времён», — написал Линекер в своём «твиттере».
