Мария Шарапова зарабатывает прежде всего на рекламных контрактах и своем собственном брэнде. Она четвертая в рейтинге, но первая в мире по доходам. Ее капитал – внешность и репутация. При таких условиях рисковать репутацией ради спортивного результата глупо. Это можно сделать лишь в результате добросовестной ошибки.
Допинг-скандал Шараповой – событие, конечно, крупное, но все же не вселенского масштаба. Вкрадывается подозрение, что его значение раздувается сознательно с тем, чтобы отвлечь внимание публики от гораздо более серьезных проблем мирового тенниса.
Речь идет о практике договорных матчей, которую совместно расследуют журналисты британской BBC и американского новостного портала BuzzFeed. Все началось с турнира в Сопоте в августе 2007 года, на котором Николай Давыденко в матче второго круга с аргентинцем Мартином Вассальо-Аргуэльо, выиграв первый сет и проиграв второй, в третьем отказался продолжать игру из-за травмы ноги. Давыденко был тогда четвертой ракеткой мира, Вассальо-Аргуэльо – 74-й.
Крупнейшая в мире букмекерская контора Betfair заподозрила неладное: матч привлек необычный ажиотаж гемблеров, причем ставки делались на поражение Давыденко. По оценке самой Betfair, шансы аргентинца составляли один к пяти, но уже через 15 минут после начала матча соотношение превратилось в семь к одному.
В общей сложности букмекеры должны были выплатить поставившим на победу Вассальо-Аргуэльо около семи миллионов долларов. Однако Betfair – впервые в своей истории - аннулировала все ставки и провела расследование, в результате которого выяснилось, что ставки на поражение Давыденко на сумму полтора миллиона долларов сделаны с девяти компьютеров, расположенных в России. Сумма выигрыша по этим ставкам составляла шесть миллионов.
Ассоциация теннисистов-профессионалов (ATP) принялась тогда заметать мусор под ковер, заявив, что проблемы договорных матчей в теннисе не существует. Расследование зашло в тупик, ни Давыденко, ни Вассальо-Аргуэльо никакого наказания не понесли. В дальнейшем организаторы турниров “Большого шлема” учредили своего рода тайную полицию - Tennis Integrity Unit во главе с опытнейшим лондонским сыщиком Найджелом Уиллертоном, наделенную чрезвычайными полномочиями. Однако деятельность TIU навлекла на себя обвинения в охоте на мелкую рыбешку и замалчивании крупных скандалов.
Одной из наказанных спортсменок стала в январе 2010 года Екатерина Бычкова, оштрафованная на пять тысяч долларов и дисквалифицированная на 30 дней за то, что не сообщила TIU о предложении «сдать» матч. Но и эти санкции стали следствием статьи в Wall Street Journal. Предложение исходило от Дмитрия Авилова (в то время 25-летнего), теперь уже хорошо известного в России гемблера, написавшего компьютерную программу, предсказывающую результаты теннисных матчей.
Не полагаясь на Уиллертона, журналисты продолжают свое расследование с использованием современных компьютерных технологий. Помимо BBC и BuzzFeed, этим занимается информационное агентство Bloomberg. На сегодняшний день выявлено три преступных синдиката, зарабатывающих на договорняках – российский, сицилийский и североитальянский. И вот наконец на прошлой неделе стало известно, что прокурор Роберто Ди Мартино из Кремоны закончил расследование в отношении двух итальянских теннисистов из первой двадцатки, Потито Стараче и Даниэле Браччиали, и передает дело в суд. Уголовное дело было возбуждено на основании расследования BBC и BuzzFeed. Это, однако, только начало: под подозрением у прокурора более 20 итальянских теннисистов. Материалы на иностранцев Ди Мартино передал TIU. Найджел Уиллертон обещал разобраться...
