На другой день после того, как мэр города Майкл Блумберг объявил, что его администрация планирует построить в Нью-Йорке самое большое колесо обозрения, из Дубая пришло сообщение, что строящееся в Арабских Эмиратах колесо будет еще больше.
Колесо обозрения на Стейтен-Айленде должно было побить по своей высоте - 630 футов - все аналогичные аттракционы в мире. С верхней точки откроется прекрасный вид на гавань и Статую Свободы. Но Эмираты замахнулись еще выше. Dubai Eye поднимется до 688 футов, то есть примерно вровень с 68-этажным небоскребом. В ответ на сообщение из Персидского залива нью-йоркское руководство сделало вид, что ничуть не расстроено и его целью вовсе не были какие-то мировые рекорды.
Глава компании New York Wheel Ричард Мэрин сказал: «Мы затеяли все это без всякой задней мысли, что кто-то может нас переплюнуть».
Гонка за первенство, в действительности, началась в 1999 году, когда Лондон построил на берегу Темзы колесо обозрения London Eye высотой 443 фута, которое стало одним из самых популярных среди туристов аттракционов города. Дальше развернулось такое же состязание, какое прежде наблюдалось среди строителей небоскребов - кто выше.
В 2006 году в китайском городе Наньчан появилось колесо обозрения Star of Nanchang (525 футов), через два года - Singapore Flyer в Сингапуре (541 фут). На очереди 550-футовое колесо High Roller в Лас-Вегасе, которое должно войти в строй к концу нынешнего года.
Колесо New York Wheel было задумано как часть большого проекта стоимостью 500 миллионов долларов, который должен преобразить прибрежный район Стейтен-Айленда.
На колесе обозрения смогут одновременно прокатиться 1440 человек. Ожидается, что за год им воспользуется четыре с половиной миллиона посетителей. Наше колесо будет построено на частные деньги и, как ожидается, войдет в строй 31 декабря 2015 года. Проект в Дубае должен быть открыт для туристов уже в этом году.
Нью-Йорк не собирается менять свои планы ради борьбы за первенство. Ведь чтобы обойти соперника в размере, потребуется еще 250 миллионов долларов, не говоря уже о том, что сроки завершения проекта отодвинутся. У Нью- Йорка есть другой повод для гордости.
Ник Келли, пресс-секретарь городской Корпорации экономического развития, подчеркнул: «Ничто не может превзойти те потрясающие виды величайшего города в мире, которые откроются с колеса обозрения». И тут вряд ли можно что-то возразить.