Американские мальчишки впервые произнесли слова этой клятвы в 1910 году. Однако движение «бойскаутов» зародилось еще за три года до этого в Англии. Его основателем был герой англо-бурской войны, генерал Роберт Баден-Пауэлл. Личность удивительная - актер, разведчик, художник, мистификатор, боевой командир, писатель, спортсмен, кем он только не был.
Все началось с того, что Баден-Пауэлл разработал программу тренировок для армейских разведчиков. Его оригинальная методика включала ряд игр и соревнований на природе. Позже он описал все это и снабдил собственными иллюстрациями и издал «Пособие в помощь разведчику». Но когда генерал вернулся из Африки на родину, выяснилось, что этой книгой зачитываются школьники. И тогда коллеги, проявлявшие интерес к его идеям, попросили сделать новый вариант программы для подрастающего поколения.
Баден-Пауэлл считал, что мальчикам полезнее всего получать закалку и разные полезные навыки в летних лагерях, и он сам организовал такой лагерь на острове Браунси, у побережья Южной Англии. В течение десяти дней двадцать два его воспитанника прошли курс «юного разведчика», и генерал убедился, что его методы хороши. Тогда он написал книгу, которая была опубликована в 1908 году и мгновенно стала учебником для многочисленных скаутских патрулей, возникавших по всей Европе. Движение имело такой успех, что генерал вышел в отставку, чтобы полностью посвятить себя этому делу.
Любопытно, что формулируя свою программу, Баден-Пауэлл опирался на опыт уже существовавших двух американских организаций - «Сыновья Дэниела Буна» (основана художником-натуралистом Дэниелом Бирдом), и «Индейские следопыты», которую создал хорошо нам знакомый по русским переводам писатель Эрнест Сетон-Томпсон.
Однако в Северной Америке скаутские дружины появились позже, чем в Европе, - сначала в Канаде, а затем и в США.
8 февраля 1910 года чикагский издатель Уильям Бойз объявил о создании организации под названием Boy Scouts of America. Вначале она носила чисто самодеятельный характер. Но шесть лет спустя Конгресс придал ей федеральный статус. Тогда же известный музыкант Джон Филипп Суза написал «Марш бойскаутов Америки».
Организация просуществовала под названием, которое дал ей Бойз, до 1977 года, потом была переименована в Scouting/USA. Однако суть и цели остались прежними - воспитывать у мальчиков (да и у девочек тоже ) характер, укреплять физически и духовно, развивать гражданские качества, и все это - в играх и в работе, в общении с природой, через разного рода образовательные и трудовые программы.
Кроме клятвы, слова которой приводились выше, ребята заявляют о своей готовности следовать «Закону Скаута», который предписывает быть «достойным доверия, преданным, полезным, дружелюбным, вежливым, добрым, послушным, бодрым, бережливым, храбрым, опрятным, почтительным». Кто возразит против такого набора замечательных качеств?
По ходу чтения этих заметок у читателей могут возникнуть воспоминания о пионерском детстве, не всегда приятные. Сходство, действительно, во многом - летние лагеря, походы, форма, символика, даже одежда - галстуки, лозунги вроде «Будь готов», песни типа «Взвейтесь кострами, синие ночи». О чем это говорит? О том, что основатели пионерской организации были знакомы со скаутской литературой и понимали, насколько она учитывает специфику возраста - тягу к романтике и приключениям, стремление к самоутверждению. Другое дело, что в советском варианте ко всему этому густо подмешивалась идеология. Добавьте к скаутскому кредо - «Будь готов» слова «к делу Ленина и Сталина», и вот вам получится пионер. Кстати, лозунг придумал Баден-Пауэлл, и когда у него спросили, к чему, собственно, нужно быть готовым, он пояснил, что речь идет не только о каких-то конкретных вещах, скажем, оказать первую помошь при несчастном случае, спасти утопающего. Речь идет о готовности стать настоящим гражданином и постараться сделать людей счастливыми. «Будь хорошо подготовлен к жизни» - вот что прежде всего имел в виду генерал.
Организация бойскаутов в Штатах, по замыслу ее создателей, должна была быть вне всякой идеологии - никаких связей с армией или политикой, никакой привязанности к какой-либо религии. Однако здесь тоже не все просто: не принимают тех, кто заявляет, что не верит в Бога. До нынешнего года организации скаутов были закрыты для геев. Запреты не раз оспаривались в юридических инстанциях в 1980-1990-х годах, однако суды выносили неопределенные, допускающие различные толкования решения, и в конечном итоге ограничения остаются. Буквально на днях снятие запрета на прием геев в организацию будет проглосовано советом директоров организации, и многие местные организации скаутов уже заявили о своем несогласии с возможной либерализацией. Неудивительно, ведь скаутство в Америке всегда было тесно связано с религиозной жизнью, а две трети местных организаций скаутов по сей день функционируют при церквях: католических, баптистских, мормонских.
Сегодня в скаутские отряды принимают и мальчиков, и девочек - их соответственно называют girl scouts. Возрастной диапазон широк - от 7 до 20 лет. В зависимости от возраста ребята попадают в одну из четырех программ - Tiger Cubs, Cubs Scouts, Boy Scouts и, наконец, Explorer Scouts. Самые маленькие, то есть «тигрята» - не старше семи лет. У каждого мальчика индивидуальный взрослый наставник, они встречаются по крайней мере раз в неделю, а раз в месяц общаются с другими «тигрятами».
Следующая категория - скауты-малыши, или «щенки» - включает тех, кому от восьми до десяти. Так же, как «тигрята», они участвуют во всех общих затеях вместе со взрослыми, чаще всего с родителями. Отличие в том, что эти дети объединяются в группы и звенья. У них особая форма - синие рубашки и шорты и синий с золотом галстук. Девиз - «Старайся сделать как можно лучше». У малышей есть разные подразделения - «волчата», «медвежата» и группы с названием «Webelo», которое кажется загадочным до тех пор, пока вы не узнаете, что это аббревиатура от We’ll Be Loyal Scouts («Мы будем верными скаутами»).
Те, кого называют просто «бойскауты», - это дети и «тинэйджеры» в возрасте от 11 до 17. Они образуют отряды численностью до 32 человек. Отряды делятся на патрули. Начальником отряда назначается взрослый, однако у него есть помощник из числа наиболее авторитетных подростков. В этом разряде тоже своя иерархия. Когда мальчик только-только принимает клятву, его называют Tenderfoot - то есть «зеленый», «салага». Затем он «растет» в званиях, пока не станет «скаутом-орлом». Разработана система поощрений. Например, разные почетные значки - за участие в сельхозработах, в бизнесе, в океанографических исследованиях, в велосипедном спорте, в ориентировании в лесу и во многих других полезных занятиях. Форма «бойскаутов» - рубашка, брюки, пилотка, все цвета хаки. Девиз «Будь готов» и лозунг «Каждый день обращайся к добру».
После того как скаутам исполняется пятнадцать, они могут стать «исследователями» - в сухопутном или морском варианте. Тут в ходу более серьезная терминология - «гарнизон». Да и форма соответствующая - зеленая, полевая, почти армейская. Каждый новообращенный заявляет о том, что признает «Кодекс Исследователя», в котором, в частности, говорится о чувстве чести и правилах справедливости и доброй воли по отношению к товарищам. Не забыт и патриотизм - дается зарок верности флагу Соединенных Штатов.
Движение бойскаутов по-прежнему популярно и в США, и во всем мире, где его идеи разделяют около 10 миллионов детей и взрослых в 140 странах. Каждые четыре года проводятся всемирные слеты. Это внушительное зрелище: огромный бивуак под открытым небом, десятки тысяч ребят в разноцветных национальных униформах, шествия, песни, костры.
Конечно, можно усомниться: а хорошо ли это - большая организация с иерархической структурой, правила, ритуалы, форма, некая зарегулированность, которая, казалось бы, противопоказана детству? Судя по всему, более чем четырем миллионам американских детей и подростков все это вполне по душе.
«Ты любишь лес? Ты хочешь изучить деревья так, как знает их лесник? А звезды не как астроном, а как путешественник? - вопрошал своих питомцев много лет тому назад «главный скаут» Сетон-Томпсон. - Ты хочешь иметь развитую мускулатуру - нет, не великого атлета, но просто человека с крепким телом, которое его не подведет? Хочешь быть бесстрашным пловцом и научиться разбивать лагерь и в любой обстановке устраиваться с комфортом? Есть ли у тебя желание без промедления помочь раненому и быть уверенным, что поведешь себя хладнокровно и уверенно в чрезвычайной ситуации? Ты веришь в верность, мужество и доброту? Хочешь ли выработать в себе навыки, которые принесут тебе в жизни успех?»
Едва ли найдется мальчишка, который в ответ на все эти вопросы скажет «нет».
