Уважаемая редакция!
Новый учебный год не за горами. И как всегда, в августе наша семья переживает период дикого и, может быть, не всегда оправданного ажиотажа.
У меня двое детей - 8 лет и 10. Мы бегаем по магазинам, хватаем то одно, то другое из того, что, как уверяют меня дети, им понадобится в школе.
Затраты огромные. И денежные, и нервные. Мы часто спорим по поводу необходимости тех или иных товаров, а также по поводу цен. Побеждают, как правило, дети. Мне трудно крыть их аргументы типа: «А вот мама Маргариты не пожадничала на новое платье». Или: «Борису папа купил «таблет». Почему ты не можешь»?
Мне кажется, что торговля намеренно взвинчивает покупателей, спекулируя на потребностях школьников.
Галина З.
Уважаемая Галина!
Не могу с вами согласиться. Вспомните свое детство. Каждый раз, мысленно отсчитывая дни, оставшиеся до школы, вы предвкушали не только встречу со старыми друзьями, но и удовольствие, которое доставит вам новенький ранец и пенал, остро отточенные карандаши, нетронутая белизна тетрадок и многое другое. И новая одежда тоже - в меру тех возможностей, которыми располагали ваши родители.
Разумеется, по сравнению с бывшим Союзом в Америке эти возможности неизмеримо более обширные. Да и потребности у современных детей иные. Но то, что эти потребности во многом, хотя и не во всем, основаны на реальных нуждах школьников, - едва ли кто- нибудь будет с этим спорить.
А то, что торговля использует период перед началом учебного года в собственных интересах, - ну что ж, ничего предосудительного в этом нет. Это нормальное явление. Просто родителям следует выработать разумную стратегию покупок и расходов.
Да, подготовка к школе - это всегда период интенсивных покупок. Сезон back - to - school в розничной торговле считается вторым по прибыльности после рождественского. Выручка доходит до 15 % от уровня годовых продаж.
Ожидается, что в этом году родители затратят на экипировку школьников 30, 3 миллиарда долларов, а с учетом покупок и для тех, кто уже учится в колледжах, нынешний сезон Back to School может оказаться самым успешным с 2003 года, то есть с того момента, когда начали вести статистику.
По данным Национальной Федерации розничной торговли, семья, в которой есть школьники любого возраста, затратит нынче в среднем почти 689 долларов. Их них 246 долларов- на одежду, 129 долларов - на обувь, 95 - на школьные принадлежности, 218 - на электронику.
Это на 14% больше, чем в прошлом году. Характерно, что заметно возрастают расходы на электронику. Это, можно сказать, знамение времени. Шесть из десяти родителей собираются приобрести своим чадам современные гаджеты - на 51, 9 % больше, чем в прошлом году.
Однако, учитывая состояние экономики и рост цен на некоторые товары для детей, многие семьи наверняка захотят сэкономить. По крайней мере 85 % участников проведенного недавно опроса заявили, что будут покупать с оглядкой на рецессию.
Но, как видно из письма читательницы, проблема сводится не только к деньгам. Необходимо также научиться находить со своими детьми общий язык.
«Вы просыпаетесь в холодном поту, когда вам снится, что нужно бежать в магазин и покупать все, что нужно ребенку в школе? Вы не одиноки», - пишет известный в Америке детский психолог, доктор Сьюзен Бартелл.
Что вызывает эти ночные кошмары? Реальный жизненный опыт. Каждый раз, когда приближается сентябрь, матери и отцы проводят со своими детьми часы в магазинах, подолгу задерживаясь у каждого стенда и обсуждая, какие купить маркеры или коробку для ланчей.
Некоторые не выдерживают таких бесконечных дискусий и, чтобы избежать их и сэкономить время, отправляются за покупками одни, без детей. Хотя знают, что потом, может быть, чуть ли не половину придется возвращать, выслушав поток жалоб: купил не тот бренд, не тот цвет, не тот размер и вообще не то.
Другие родители, чтобы поберечь свои нервы, «отпускают вожжи» и дают детям в магазине полную свободу: берите все, что вам нравится, а мое дело – доставать из бумажника кредитную карту.
«Обе крайности - не лучший способ делать покупки перед школой, - считает доктор Бартелл, - потому что очень важно научить детей обсуждать проблемы, держаться в рамках бюджета и делать выбор. Кроме того, чрезвычайно существенно, что они учатся справляться с досадой и гневом, когда слышат от родителей слово «нет».
Таким образом, вместо того, чтобы избегать хлопотных и нервозных походов по магазинам вместе с детьми, используйте эту ситуацию в педагогических целях.
Но перед тем, как отправиться за покупками, познакомьтесь с рекомендациями Сьюзен Бартелл.
1. Прежде чем пойти в универмаг, составьте вместе с сыном или дочерью список того, что необходимо приобрести, и пройдитесь по нему пункт за пунктом, обсуждая заранее то, что позже может вызвать споры.
Скажем, ребенок хочет какие-то «фирменные» маркеры за 10 долларов. А вы считаете, что предлагаемый в данном магазине за 2 долларов 99 центов «местный» бренд вполне подойдет для школьных нужд, и переплачивать было бы просто неразумно.
Нет гарантии, конечно, что вы убедите юного оппонента. Но лучше обсуждать такие вещи дома, а не в магазине, переполненном такими же озабоченными и возбужденными покупателями, как вы. В домашней обстановке, безусловно, легче говорить на такие щекотливые темы и при этом не ставить в неловкое положение ни себя, ни ребенка.
В любом случае, не ходите за покупками без детально составленного списка того, что вам действительно необходимо.
«Иметь в голове общую идею бюджета недостаточно, - говорит Линетт Бейкер, маркетинговый директор некоммерческого агентства RethinkingDebt. - Без подробного плана вы неминуемо окажетесь во власти ажиотажа и не успеете оглянуться, как бессмысленно потратите кучу денег».
2. Важно, чтобы вы установили четкие бюджетные рамки для отдельных крупных покупок - таких, к примеру, как одежда, рюкзак, коробка для ланчей. Назовите определенную сумму, которую вы готовы осилить, и объясните, как все это соотносится с другими расходами вашей семьи.
3. Осознайте, что детали некоторых покупаемых предметов, которые вам кажутся несущественными, могут быть очень важными для ребенка. Поэтому будьте готовы пойти на компромиссы. Помните, что мальчику или девочке придется пользоваться тем, что вы сейчас приобретаете, весь учебный год.
4. Прекращайте поход по магазину, если видите, что ребенок устал, голоден, рассеян или куда- то торопится. Если будете настаивать на продолжении, вы рискуете спровоцировать конфликт, о котором сами будуте потом жалеть.Лучше отложите покупки и сделаете их в следующий раз.
5. Сохраняйте все квитанции. Если в первый школьный день сын или дочь вернутся с уроков с ощущением, что была допушена ошибка («Мама! Этот рюкзак годится только для малышей»), у вас будет возможность с наименьшими проблемами сдать или поменять то, что, как выяснилось, не годится.
Следуя этим рекомендациям, вы, может быть, сумеете получить некоторое удовольствие от процесса покупок для школы, а не вспоминать потом об этом с содроганием вссь год.
Вот еще несколько полезных советов.
Проведите инвентаризацию гардероба вашего ребенка.
Может быть, не все в нем нуждается в обновлении.
«Наиболее распространенная ошибка покупателей – это поддаться ажиотажу и, увлекшись широким выбором, которые предлагают магазины, - приобретать то, что не нужно, или то, что нужно, но в слишком больших количествах»,- отмечает эксперт по потребительским проблемам доктор Пэм Норум.
Пользуйтесь скидками и купонами.
Тут на помощь вам придет Стефани Нелсон, основатель специального вебсайта для родителей www.CouponMom.com. Она называет предлагаемые на этом сайте купоны «живыми деньгами». Есть еще один хороший интернетный источник- www. RetailMeNot. com.
Не забывайте, что многие магазины розничной торговли имеют свои страницы на Facebook. Поэтому проверяйте их, прежде чем отправиться за покупками. Результаты могут быть впечатляющими. Возьмите также на заметку такие сайты, как www. KidDeals.com и www. MamaBargain.com. Можно найти на них очень приличные скидки на товары для детей.
Хорошие предложения вы найдете на сайте сети магазинов Target.
Универмаг Walmart предлагает наборы школьных принадлежностей за 2 доллара и формы для мальчиков и девочек за 6 долларов.
Не покупайте, если можно обменять
Это очень хороший способ экономии: выставить на сайтах школьные принадлежности и детскую одежду для обмена. Журнал ShopSmart рекомендует для этого следующие адреса: www.Swap.com и www.SwapMammas.com.
«Ваши предложения и запросы распространяются по всей стране», - подчеркивает журнал.
Не обязательно, впрочем, размахиваться так широко. Можно организовать локальный обмен без интернета в пределах собственной школы.
Помните об учителе
Вы окажете ему услугу, если будет приобретать школьные принадлежности без «прибамбасов». Точилка для карандашей со сверкающими огнями отвлекает детей от занятий.
Джейн Энн Робертсон, «Учитель года» в штате Аризона, консультант Great School, советует: «Покупайте то, что необходимо и полезно, а не то, что оригинально и забавно».
Старайтесь покупать большими партиями
В этом случае цена окажется близкой к оптовой, если вы покупаете в клубах типа Costco или на eBay. Объединитесь с другими родителями, тогда вы можете рассчитывать на существенную скидку для группы.
Установите дома полку, на которой складывайте запас. Тогда отпадет необходимость в экстренных закупках в последнюю минуту. Кроме того, такое домашнее хранилище приучает ребенка рассчитывать расход тех или иных принадлежностей. Закупив заранее побольше, отправляйте в школу минимум.
Скажем, у вас в наличии четыре дюжины карандашей. Нет необходимости посылать все это сразу в класс. У учителя ограниченное место для хранения, да и ребенок, взяв на себя заботу о регулярном пополнении школьных запасов, становится более ответственным и организованным.
Не секрет, что среди русскоязычных родителей нередко наблюдается стремление одевать детей супер нарядно, ничего не жалеть для них и покупать им все самое лучшее, не считаясь со ценой. Это отчасти традиция, отчасти желание, оказавшись в Америке, компенсировать ту скудость, в которой жили деды и прадеды.
Возможно, стоит все-таки придерживаться нынешней общеамериканской тенденции к умеренности. Интересно, что вновь входят в моду школьные формы, даже если носить их никто не требует.
Многие родители покупают консервативные блейзеры, поло и хаки, так как это возможность одеть детей подешевле. Кроме того, популярности этих нарядов способствовали такие фильмы, как Harry Potter и Gossip Girls.
«Родителей привлекает прочность школьной формы и то, что она неплохо смотрится, - отмечает Майкл Аркин, президент компании FrenchToast.com. - Они считают, что это недорогой и легкий путь обеспечить школьника одеждой».
Дополнительную информацию вы найдете на сайтах:
www.greatschools.org
www.dailyfinance.com
www.scholastic.com
