Главный редактор журнала Эдвард Фельзенталь, объясняя выбор редакции, сказал, что после Франклина Рузвельта каждый президент США становился «человеком года». Это верно. Сам Рузвельт получил звание трижды - в 1932-м, 1934-м и 1941 годах, Никсон, Рейган, Клинтон, Буш-младший и Обама - дважды. Правда, для Клинтона это была сомнительная честь: вместе с ним титул получил спецпрокурор Кеннет Старр, расследовавший обвинения, ставшие поводом для импичмента президента. Были уже прецеденты присвоения титула авансом: и Барак Обама в 2008 году, и Дональд Трамп в 2016-м получили его в качестве избранного, но еще не вступившего в должность президента.
Чего не было прежде - это провозглашения «человеком года» вице-президента, ни действующего, ни избранного. Но с этим решением трудно не согласиться. Джо Байден уже 47 лет политик федерального уровня. Странно было бы говорить об авансе в его случае. Для него избрание президентом не пик карьеры, а ее финал. Будем откровенны. Он крайне слабо начал сезон праймериз и неубедительно проявил себя на дебатах. Понадобилась вся мощь партийной машины демократов, чтобы заставить его соперников одного за другим сойти с дистанции. Камала Харрис, клеймившая Байдена на дебатах за расизм, вероятно, обменяла свое согласие на обещание взять ее кандидатом в вице-президенты.
Вклад Камалы в общую победу был действительно велик. И недаром Дональд Трамп ненавидит ее, кажется, больше, чем Байдена. Байден слабо вел свою кампанию и на финише гонки. Трамписты прозвали его «кандидатом из подвала» за то, что он обращался к избирателям онлайн из видеостудии, оборудованной в подвале его дома. Когда он решился выйти на свежий воздух, его аудитория представляла собой жалкое зрелище по сравнению с толпами Трампа. Виноват, конечно, коронавирус. Трамп сделал свой Белый дом и свои предвыборные ралли рассадником заразы и в конце концов заразился сам, а Байден демонстрировал ответственность и заботу о здоровье избирателей, и все его тесты были негативными. Но картинка есть картинка, и американцам видеть ее было тяжко.
Именно Камала мобилизовала проблемный электорат, афроамериканцев и азиатоамериканцев, при всей сложности взаимоотношений этих двух меньшинств: благодаря своему смешанному происхождению она олицетворяла и тех, и других. Многие избиратели видели в ней наиболее вероятную преемницу Байдена, который вряд ли будет избираться на второй срок. Так что она заслужила свой портрет на обложке.
Однако Байден и Харрис были не единственными претендентами на звание. В коротком списке значились и главный инфекционист США Энтони Фаучи, и движение Black Lives Matter, и китайский врач Ли Вэньлян, первым сообщивший миру о вспышке коронавируса и скончавшийся от него еще в феврале, и премьер Новой Зеландии Джасинда Ардерн за успешную борьбу с пандемией. Имелся в коротком списке и Дональд Трамп. В таблицах букмекеров Байден и Харрис значились отнюдь не в фаворитах.
Вероятно, по этой причине в социальных сетях появилась версия о том, что Time собирался присвоить титул собирательному образу работника служб экстренной помощи, и лишь в самый последний момент было принято решение в пользу Байдена и Харрис. В сетях появилась даже обложка журнала с групповым портретом и надписью «Спасатели», на котором, помимо медиков, имеются пожарный, полицейские и военный. Изображение, прямо скажем, двусмысленное. Если врачи и медсестры олицетворяют борьбу с инфекцией на переднем крае, то полицейские и мужчина в камуфляже (возможно, национальный гвардеец) - видимо, борьбу с уличными бесчинствами во время летних акций протеста, а пожарный - борьбу с поджогами.
Почти наверняка это фейк. Изготовить фальшивую журнальную обложку в наше время немудрено, благо есть специальные сайты, где это можно сделать за считанные минуты. У Трампа все гольф-клубы увешаны такими фальшивками с его портретом. Не говоря уже о противоречивом послании, очень подозрителен коллаж. Time не стал бы этим заниматься. Он пригласил бы реальных спасателей и сделал групповое фото. Во всяком случае медработники получили звание «Страж года».