Юридический комитет под председательством демократа Джерри Надлера расследует возможное препятствование правосудию со стороны президента. От Министерства юстиции Надлер требует полный текст доклада спецпрокурора Мюллера, а также рабочие документы его аппарата, прежде всего протоколы допросов. Кроме того, Надлер вызвал на слушания повесткой бывшего главного юрисконсульта Белого дома Дональда Макгана. От последнего он также добивается документов, связанных с расследованием Мюллера.
Оба, и Барр, и Макган, проигнорировали повестки комитета, причем оба уведомили Надлера, что они сделали это по указанию Белого дома. В ответ комитет 8 мая проголосовал за проект резолюции, в котором министр обвиняется в неуважении к Конгрессу, и пригрозил тем же Макгану. Теоретически неуважение к Конгрессу может обернуться тюремным заключением, но в случае Барра – только теоретически, так как такое решение должно быть утверждено Минюстом. Иное дело Макган: он теперь частное лицо.
Барр тем не менее не стал дожидаться, пока проект резолюции будет поставлен на голосование полным составом палаты. В понедельник Надлер получил от Минюста первую порцию документов Мюллера, затребованных повесткой. Надлер похвалил Барра за это решение. «Я рад объявить о том, - заявил он, - что Министерство юстиции США согласилось начать выполнять требования, содержащиеся в нашей повестке, путем открытия для нас самых важных документов Роберта Мюллера и предоставления нам ключевых свидетельств, которые специальный прокурор использовал для оценки того, чинил ли президент и другие препятствия правосудию». В качестве ответной любезности Надлер приостановил проект резолюции о неуважении к Конгрессу. Если Минюст и впредь будет добросовестно сотрудничать с комитетом, то надобность в дальнейших шагах отпадет, подчеркнул он.
Однако уже во вторник выяснилось, что демократы просто избрали иную тактику. Они намерены решать вопрос в судебном порядке, но не в уголовном, а в гражданском. Для того, чтобы направить иск в федеральный окружной суд, Надлеру не требуется решение всей палаты. Решение будет принимать специальный комитет старших должностных лиц Палаты представителей из пяти человек, трое из которых – демократы.
Еще до принятия резолюции президент вышел на лужайку к журналистам и заявил, в частности, что, по его мнению, не он, а демократы «совершили много, очень много преступлений», и с течением времени правда всплывет на поверхность. Расследованием этих, реальных или мнимых, преступлений в настоящее время занимается по поручению министра юстиции федеральный окружной прокурор из Коннектикута Джон Дарэм. Ему предстоит установить, на каком основании ФБР занималось оперативными мероприятиями в отношении лиц из близкого окружения Дональда Трампа.
Демократы Конгресса, и прежде всего Джерри Надлер, считают подозрительными купюры, которые министр Барр сделал в итоговом докладе спецпрокурора, а его решение о том, что президент не препятствовал правосудию, преждевременным и тенденциозным. Подозрения усилились после публичных разъяснений Роберта Мюллера, который как будто дал понять, что рассчитывает на Конгресс. Спецпрокурор повторил, что собранных им материалов недостаточно для представления в суде, а кроме того, в соответствии с решением Минюста действующий президент и не может быть привлечен к уголовной ответственности. Однако это правило не распространяется на препятствование правосудию. Такое обвинение вправе предъявить Конгресс в порядке импичмента. Именно препятствование правосудию наряду с другими обвинениями стало основанием для возбуждения процедуры импичмента в отношении Ричарда Никсона и Билла Клинтона.
Доказать препятствование и пытается теперь Джерри Надлер. Речь идет, в частности, о показаниях Дональда Макгана, которые он дал следователям Мюллера и которые частично вошли в открытый текст доклада. По словам Макгана, президент требовал от него найти способ уволить Мюллера, на что Макган ответил, что скорее сам уйдет в отставку.