Хотя уже изначально XIX летние Олимпийские игры вписывались в историю Олимпиад совершенно отдельной страницей. Во-первых, Игры впервые проводились в Латинской Америке, во-вторых, впервые благодаря использованию новейших достижений техники имели громадную зрительскую аудиторию: олимпийские баталии по телевидению одновременно наблюдали более полумиллиарда человек на всех континентах мира. В-третьих, впервые в истории Игр честь зажечь олимпийский огонь предоставили женщине. Ею стала мексиканка Норма Энрикетта Басилио Сотело.
Мехико? Мехико!
Когда МОК избрал Мехико местом проведения очередных Олимпийских игр, в Мексику отовсюду ринулись спортивные разведчики и в мировой прессе появились сообщения о коварном высокогорном климате будущей олимпийской столицы. Тренеры и врачи забили тревогу, поскольку они считали, что на высоте 2240 м над уровнем моря сильное физическое напряжение способно повредить организму человека, привыкшего к условиям жизни на уровне моря. Возмущённые этими заявлениями мексиканцы иронизировали: об опасности высоты говорят только те, кто заранее хочет оправдать собственное поражение. Споры постепенно утихли, и каждая страна постаралась устроить для своих спортсменов тренировочный лагерь повыше в горах, чтобы смоделировать условия Мехико дома.
В итоге Игры ознаменовались целой серией фантастических мировых рекордов, особенно преуспевали легкоатлеты: рекорд в прыжках в длину установил американец Боб Бимон - 8 м 90 см! Мировой рекорд в тройном прыжке - 17 м 39 см - установил советский легкоатлет Виктор Санеев. Никто и не предполагал, что шесть атлетов в тройном прыжке покорят рубеж 17 м, а мировой рекорд в беге на 400 м с барьерами улучшится сразу на секунду!
Олимпиада шла своим чередом, и уже никто не вспоминал о том, что Игры в Мехико вообще могли не состояться. 2 октября за десять дней до старта Олимпиады, студенческие организации Мексики устроили шествие по городу и при поддержке профсоюзов страны вывели на Площадь Трех Культур более 15 тысяч человек. Основным лозунгом демонстрантов был “Мы не хотим Олимпиады, мы хотим революции!”. Власти страны ввели в столицу войска, произвели массовые аресты и применили чрезмерную силу для разгона толпы. В результате погибли по официальным данным четверо, по данным самих студентов - от 200-300 до нескольких тысяч человек. Однако никаких санкций не последовало, так как МОК признал все события внутренним делом Мексики, власти которой заверили мировое спортивное сообщество, что никаких проблем на Играх не будет. Действительно, в первую неделю все было красиво и спокойно, никаких скандалов на Играх не было, несмотря на то, что была целая организация, которые эти скандала жаждала.
Что такое ОППЧ?
Организация называлась “Олимпийский проект за права человека” (ОППЧ), и целью ее была борьба против расовой сегрегации в США и других странах (в первую очередь ЮАР), а также против расизма в спорте вообще. Основными участниками проекта были афроамериканские спортсмены и лидеры афроамериканского сообщества США.
После убийства в апреле 1968 года Мартина Лютера Кинга ОППЧ выступила за бойкот Олимпийских игр 1968 года в Мехико в случае, если не будут выполнены 4 условия: запрет на участие в Олимпийских играх для ЮАР и Родезии; возвращение Мохаммеду Али титула чемпиона мира по боксу в тяжёлом весе; отставка Эвери Брендеджа с поста президента МОК; более широкий найм афроамериканцев в качестве помощников тренеров в национальные команды.
Из всех требований было выполнено только одно - к Олимпиаде не были допущены страны с системой апартеида ЮАР и Родезия. Один из лидеров ОППЧ, легкоатлет Томми Смит, постоянно обращался к своим коллегам по американской сборной с предложением бойкотировать Игры, и надо сказать, что ряд спортсменов, например, знаменитый баскетболист Карим Абдул-Джаббар в итоге на Олимпиаду не поехали. Однако, ко всеобщему удивлению и негодованию, сам-то Смит и еще ряд членов ОППЧ на Игры поехали.
И чтобы хоть как-то смыть с себя этот “грех”, они решили носить на своем рукаве шевроны с логотипом своей организации. Оргкомитету Олимпиады оставалось только предупреждать о неприемлемости проявления любых политических сентиментов, но ничего более. Организаторы были рады самому участию спортсменов. Однако такое “пренебрежение” со стороны Оргкомитета и прессы еще более ударило по чувствам членов ОППЧ. Те ожидали постоянного освещения в прессе, скандалов на почве ненависти к политическим движениям, срыв шевронов с рукавов. Однако ничего такого не было, и ОППЧ рисковал остаться с носом.
200 метров и вся жизнь
И тогда Смит решил пойти, что назвается, “ва-банк”. Он был выдающимся спортсменом - в 1967 году установил сразу два мировых рекорда - на 200 и 400 метрах, причём на двухсотметровке стал первым человеком на планете, выбежавшим из 20 секунд. Примечательно, что через 40 лет после победы в Мехико Смит подарил триумфатору Игр в Пекине Усэйну Болту одну пару из своих ставших знаменитыми кроссовок.
Сам финальный забег должен был стать противостоянием Смита и его друга и товарища по команде Джона Карлоса. Последний незадолго до Игр даже побил принадлежащий Смиту мировой рекорд, но тот не был ратифицирован, так как обувь Карлоса не соответствовала регламенту. В финале олимпийского забега Карлос также вырвался вперёд, но Смит всегда начинал не быстро, а после поворота словно включал форсаж. Так произошло и на этот раз. Смит резко оторвался на финишной прямой и позволил себе начать отмечать победу на последних 10 метрах. Сохраняй он концентрацию до последнего, новый мировой рекорд - 19,83 - мог быть значительно выше и дожил бы до времён Майкла Джонсона. Расстроенный Карлос довольствовался бронзой, пропустив на последних метрах ещё и австралийца Питера Нормана.
Сейчас установить, правда это или нет, уже невозможно, но по слухам, за день до победы Смита на одной из “черных ” радиостанций, которые выступали за равенство между людьми всех цветов кожи, выступали представители группировки “Черные пантеры”, которые заявили, что Смит своим поведением позорит людей с черным цветом кожи: призывал бойкотировать Игры, а сам поехал. Неизвестно, дошла ли эта информация до Смита, но после победы он пошел на невиданный до тех пор способ политического протеста, как намеренное нарушение положений Олимпийской хартии: Смит уговорил присоединиться к протесту не только партнера по команде Джона Карлоса, но и белокожего австралийца Питера Нормана.
В итоге, Томми Смит и Джон Карлос, завоевавшие для США золотую и бронзовую медали в беге на 200 метров на Олимпиаде в Мехико, во время исполнения гимна США вместо того, чтобы смотреть на поднимающийся флаг своей страны, низко склонили головы, закрыли глаза и подняли вверх руки в черных перчатках. Оба стояли на помосте без обуви, только в черных носках, и все это символизировало тяжелое положение чернокожего населения Соединенных Штатов. Вместе с ними на второй ступеньке стоял серебряный призёр австралиец Питер Норман и тоже с эмблемой OППЧ на груди.
“Когда я побеждаю, я - американец, а не чёрный американец. Но если я сделаю что-то плохое, меня назовут негром. Мы чёрные, и мы гордимся этим. Чёрная Америка оценит наш поступок” - заявил Смит на пресс-конференции.
Отчислить этих мерзавцев!
Это был не просто скандал - спортивный мир и американское общество получили оглушительную пощечину, тем более, что вся церемония транслировалась на весь мир в прямом эфире. Ответ официальных структур был быстрым, жестоким и беспощадным: Олимпийский комитет США в течение нескольких часов принял решение об отчислении Смита и Карлоса из олимпийской сборной и вынудил их немедленно покинуть олимпийскую деревню. Оба спортсмена были исключены из команды США и изгнаны с Игр, а Питер Норман по возвращении в Австралию подвергся нападкам со стороны консервативной прессы и общественности. Тренеру сборной Джулиусу Патчингу едва удалось отвести угрозу наказания и изгнания спортсмена из команды Австралии.
В итоге, Смит и Карлос больше никогда не могли надеть форму сборной США на официальных стартах. Но их порыв на Играх был поддержан товарищами по олимпийской сборной. Победитель в забеге на 100 метров Чарльз Грин сорвал со своей рубашки американскую эмблему, а призёры в беге на 400 метров вышли на церемонию в чёрных беретах с поднятыми вверх чёрными кулаками. Руководству команды пришлось отправлять домой всё новых и новых бунтовщиков.
А вот реакция прогрессивной общественности и “цивилизованного мира” была совсем другой. Спортсменов, участников акции протеста, освистывали прямо на стадионе, обвиняли в нарушении олимпийской хартии, а сам жест Смита и Карлоса в прессе сравнивали с нацистским приветствием. Более того, ряд американских и канадских газет обвинили самих спортсменов в разжигании межнациональной розни.
Память и признание
Осознание поступка Смита и Карлоса в разных странах пришло в разное время. В Америке была открыта статуя, на которой на пьедестале возвышаются мощные фигуры Смита и Карлоса. Позиция для второго призёра пуста, и её может занять любой желающий поддержать поступок атлетов.
А в 2004 году в Австралии племянник Питера Нормана снял документальный фильм “Салют”, где каждый из трёх спортсменов рассказывает свою историю и объясняет решение поучаствовать в акции в тот день. Кстати, именно в фильме и был дан ответ на один вопрос: почему Томми Смит поднял правую руку, а Джон Карлос - левую? Все было очень просто: Карлос просто забыл взять на церемонию награждения свои черные перчатки. И когда спортсмены шли к пьедесталу, Смит и Карлос все время спорили, как выйти из ситуации? И тут им своим умным советом помог белокожий Питер Норман, который шел рядом и все слышал. Питер просто посоветовал Смиту отдать одну перчатку Карлосу: “Все равно же вы ведь будете поднимать одну руку!”. Как старший по чину и по медалям Смит отдал своему “чернокожему брату” левую перчатку, а себе оставил - правую.