Он был одобрен высшим законодательным органом штата - Генеральной Ассамблеей, подписан губернатором штата и вступил в силу 1 января 2014 года.
Принятию закона предшествовали горячие споры. Еще бы: закон предоставил гражданам Чикаго и других городов Иллинойса старше 21 года возможность в любое время дня и ночи, в театрах и ресторанах, в университетах, школах и офисах носить в своих карманах заряженные пистолеты.
Что же, подведем итоги этого законодательного эксперимента, пусть и предварительные. Но сначала уточним, какие именно права этот акт гарантирует гражданам Иллинойса?
Сочетание слов Firearm Concealed Carry в законодательном акте означает право граждан этого штата хранить в своем доме пистолеты и боеприпасы для них. И носить заряженное огнестрельное оружие в карманах в любое время и в любых местах. Но только на территории Иллинойса. И только граждан США. И только тех, кто не скрывая наличие огнестрельного оружия, зарегистрировал его и получил «пермит» - иначе говоря, разрешение полицейского департамента штата Иллинойс на хранение и ношение в кармане пистолета, готового к бою.
Такое разрешение могут получить граждане штата, никогда не владевшие огнестрельным оружием и никогда не имевшие трений с законом. Они могут купить практически любой вид револьвера в одном из специализированных магазинов Чикаго, легально торгующих таким видом оружия, и тут же зарегистрировать его для получения пермита, разрешающего носить ствол где угодно, но спрятанным в кармане.
Как оценивают правовое новшество политические деятели, представители правоохранительных органов и жители Чикаго?
Мартин Малоне, представитель чикагского департамента полиции, сообщил мне, что владельцы нелегального огнестрельного оружия не торопятся получать разрешение на ношение заряженного пистолета. Причина? Боязнь ареста. Владельцы незарегистрированного оружия подлежат шестимесячному тюремному заключению и штрафу в размере 500 долларов. А таковых в последнем месяце минувшего 2014 года было обнаружено полицией и посажено в тюрьмы две с половиной тысячи человек.
Обладателей такого нелегального оружия, которые решились в прошлом году воспользоваться правовыми возможностями нового закона, оказалось относительно немного. На декабрь 2014 года зарегистрировались 1 тысяча 72 человека. Всего же, как на днях сообщил департамент полиции штата, 92 тысячи жителей Иллинойса, получив официальное разрешение, имеют право носить в карманах заряженные пистолеты за пределами своего дома или квартиры.
29 декабря Гэрри Маккарти, возглавляющий чикагскую полицию, выступил в мэрии и подвел итоги борьбы с криминалом. Любопытно, что в своем подробном годовом отчете Маккарти уклонился от оценки нового закона. И не он один.
Фактически никто из заметных политических деятелей штата Иллинойс, включая лидеров Генеральной Ассамблеи, бывшего губернатора Иллинойса Пэта Куинна и нового губернатора Брюса Раунера, до сих пор не высказали своего мнения о законе, о том, насколько он эффективен и способствует ли декриминализации жизни в городе, за которым со времен Аль Капоне установилась репутация уголовной столицы Америки.
В самом деле, интересно узнать, помог ли новый закон защититься от убийц, воров и домушников? Был ли хотя бы один случай, когда пистолет, спрятанный в кармане его владельца на основании закона, спас ему жизнь или уберег его жилище от грабителей?
Может быть, где-то есть такие данные, но я их не обнаружил - ни в отчетах, обнародованных полицейскими департаментами, ни на страницах ежедневных газет, ни в телевизионных передачах.
Впрочем, известны статистические данные полицейского департамента Чикаго, опубликованные в газетах и обнародованные в телевизионных передачах. Численность убийств в Чикаго в минувшем 2014 году, впервые за многие годы, сократилась на 3%.
419 человек убиты выстрелами из огнестрельного оружия, в том числе шальными пулями. В то же самое время в таком городе, как Нью-Йорк, где проживают примерно в три раза больше жителей, чем в Чикаго, в минувшем году были убиты 328 человек.
Но, похоже, никто не может уверенно утверждать, что именно принятие этого закона привело к некоторому снижению числа убийств в городе. Один из немногих политиков, прокомментировавших действенность закона, олдермен (член горсовета) Уолтер Бернетт, предположил, что право ношения оружия повлияло на рост активности уличных банд. «Чем больше пуль заряжено в стволы, тем больше жертв», - пояснил свою мысль Бернетт. И он, вероятно, прав.
По мнению ряда экспертов правоохранительных органов Чикаго, расширение легальной торговли стволами, сопровождающее реализацию нового закона, способствует тому, что гораздо больше оружия, чем раньше, стало попадать в руки криминальных элементов. Перестрелки между враждующими бандитскими кланами, увы, происходят чаще, чем раньше. И несмотря на общее снижение числа убийств, количество случайных прохожих, ставших жертвами шальных пуль, значительно выросло. Число таких жертв, в том числе получивших ранения разной степени тяжести, в прошлом году выросло на 14% и составило 2 тыс. 599 человек.
И опять-таки нет сведений, что разрешение носить оружие в карманах помогло хоть кому-либо из законопослушных граждан спасти себя и защитить свою собственность от преступников.
«Мы заметили рост стрельбы в прошлом году просто по количеству пострадавших, которых к нам доставляют, - рассказал мне доктор Фаран Бокхари, глава травматологического отделения чикагской больницы Строгер. – Одних тяжелораненных доставили за год 570 человек, включая малолетних детей. Наверное, рост общей численности оружия на руках у людей стал тому причиной».
Вскоре после принятия закона о ношении оружия в Чикаго появилась фирма под названием “Gun Tote’n Mamas”, что можно перевести «Мамы с пистолетом в сумке», или «Пистолеты носят мамы». Эта фирма изготавливает женские сумочки, в которых устроено удобное специальное отделение для пистолета. При этом его легко выхватить незаметно для угрожающего владелице преступника.
Новинка стала популярной не только в Чикаго и других городах Иллинойса, но и во многих других штатах. Я разговаривал с несколькими полицейскими, и они высказали мнение, что эти элегантные смертоносные сумочки стали неожиданным стимулом для женщин к приобретению пистолетов.
Одну из таких сумочек роковым образом купила Вероника Ратледж, жительница Айдахо, обладательница совершенно законного ствола, подаренного ей мужем на Рождество. В один из предновогодних дней Вероника, взяв с собой двухлетнего сына, отправилась за покупками в магазин «Уолмарт».
Пока она выбирала нужные ей продукты, любознательный малыш открыл мамину сумочку, оставленную ею в коляске. Он достал пистолет, направил на мамочку и нажал на спусковой крючок. Ранение оказалось смертельным.
Ужасный случай стал новостью номер один в стране и вновь, в очередной раз, всколыхнул дебаты о необходимости ограничить свободное ношение огнестрельного оружия.
Марта Хайден, мать одиннадцатилетней дочери, убитой шальной пулей, считает, что принятый год назад закон необходимо отменить.
«Чем больше пистолетов в руках людей, тем хуже для всех нас, - сказала мне Марта. – Стволы нас не оберегают, а наоборот, приводят к гибели ни в чем не повинных людей, в том числе моей дочери».