Платишь налоги – изволь лечиться как-нибудь сам
Ирине С. «отключили» страхование через Health First (plan#4), потому что она… своевременно сдала налоговую декларацию. «Я совершенно не ожидала подобных последствий, - рассказывает Ирина, - я всего лишь пыталась быть законопослушной гражданкой и вовремя платить налоги, кто же знал, что именно это мое действие повлечет за собой отключение от медстраховки?». Собственно, как было дело: Ирина попросила о предоставлении страховки себе и супругу, не имеющему гражданства США и проживающему в стране по гринкарте. Оба супруга работали, но зарабатывали негусто, и с юридической точки зрения имели полное право на план медикейда. И оба получили его. Примерно год они обслуживались по этой страховке у разных врачей, надо сказать – крайне немногочисленных. «Мы не обращались к докторам без явной необходимости, мы понимали, что нас лечит сейчас, по сути, государство, и искренне старались свести его затраты к минимуму», – говорит Ирина. А потом они «сделали» налоги. И доход-то там был «кот наплакал», и приносил этот доход в основном супруг Ирины, однако произошла малообъяснимая бюрократическая ошибка и пара получила письмо об отключении от плана номер 4 в связи (ей богу, так и написали) с предоставлением налоговой декларации.
«Видели бы вы лицо моего мужа, - рассказывает Ирина, - когда стало понятно, что кормилец семьи – он, что income меньше минимума – у него, а страховку отключили мне». Что произошло потом? Потом начались «хождения по мукам» в офис Health First, в который, кстати, дозвониться оказалось не так-то просто – туда пришлось идти пешком, и после нескольких непопаданий (перерыв, отсутствие нужного работника на месте, etc.) свидание с консультантом по страховке все же состоялось. Случай был признан бюрократической ошибкой, не факт, что человеческой – возможно, на подачу налоговой декларации слепо отреагировала машина, – объяснено было, по словам Ирины, именно так. Страховку восстановили, однако в период, пока она не действовала, Ирина вынуждена была обратиться в Coney Island Hospital с раздражением кожи на руке. Там ей сделали рентген, она проконсультировалась с доктором, который назначил ей курс антибиотиков, и, как можно догадаться, впоследствии ею был получен счет на сумму $1000. С этим счетом она также пришла в офис страховщика, объяснив ситуацию и поведав о своей неплатежеспособности. Там пообещали счет «отбить» и не велели беспокоиться. Отбили ли этот счет – пока неизвестно, но больше Ирине на почту ничего не приходило. Пока что.
Ошиблись на ресепшн – платит пациент
Немного другая история – ошибка непосредственно сотрудника medical office или госпиталя, когда пациент предоставляет данные о своей страховке и данные эти «рабочие», то есть страховка активна. Пациента обслуживают, он уходит удовлетворенный, а потом ему присылают гигантский билл. Мы не знаем, что конкретно произошло в офисе: возможно, ошиблась секретарь в приемной или изменилась политика офиса, то есть сначала данный тип страховки принимали, а потом перестали, а девочки на ресепшн по старой памяти все оформили – человеческого фактора никто не отменял. Но ответственность по факту несет пациент, который, вообще-то, ни в чем вышеперечисленном не виноват. Билл он платить, во-первых, не хочет, во-вторых, не может и, самое главное, не должен, и он звонит в эту клинику и просит: «Разберитесь!». Там обещают разобраться, однако, увы, через месяц пациент получает снова тот же самый билл, а еще через некоторое время его кейс переправляется в collection agency, а с коллекторами решать вопросы уже намного сложнее, дольше и опаснее для кредитной истории. Вопрос, на самом деле, не в том, «почему это происходит», а в том, что сделать в данном случае вам, если этот билл вы нашли в своем почтовом ящике.
В последней описанной истории мы имеем дело со случаем, зашедшим очень быстро и очень далеко одновременно. Так, на самом деле, бывает редко. Чаще случается другое: страховая компания внезапно отказывается покрыть уже сделанную по своей же страховке хирургическую операцию, либо члену вашей семьи, фактическому инвалиду, отказывают в инвалидности, не имея на то оснований, или вам, человеку, имеющему право на план медикейда, отказывают в назначении страховки вообще, хотя вы предоставили все нужные документы. И вот вы, русскоязычный иммигрант, по-английски читать не любящий или не умеющий, сидите себе с этим биллом, с испорченной кредитной историей, или же собираетесь платить из своего кармана за чужую ошибку. Существует ли место, в которое вы можете обратиться, помимо частного адвоката, который возьмет у вас за услуги круглую сумму? Да.
Куда вам идти с этим биллом?
Государственную систему регулирования отношений между страховыми компаниями, клиниками и пациентами представляет сейчас специальная программа, инициированная генпрокуратурой Нью-Йорка, в частности – офисом господина Эрика Шнайдермана, генпрокурора штата. Под крылом генпрокурора открыта специальная служба Health Care Bureau, у которой есть горячая линия, сайт и форма онлайн-заявки на рассмотрение вашего конфликта с медстраховкой или медицинским офисом. То есть, какие бы проблемы у вас ни возникли со страховой компанией или больницей, все это можно оформить в англоязычную (просьба обратить на это внимание) жалобу, направить в офис генпрокурора и все это впоследствии может обернуться большими проблемами для страховой компании и аннулированием вашего билла (правда, гарантий там никто, как водится, не дает).
Довольно простое имя сайта www.ag.ny.gov компенсируется структурой, в которой несведущему в подаче таких жалоб новичку требуется еще разобраться. Чтобы перевести сайт на любой другой язык, кроме английского, требуется хорошее зрение и внимание – опция перевода есть на кнопке в правом верхнем углу. Чтобы не разбираться, а сразу позвонить, существует телефон горячей линии, посвященной именно проблеме health care – 1-800-428-9071. Что автора этой статьи более всего заинтересовало как репортера? Насколько легко туда дозвониться. Оказалось – проще простого, но: живой человек на ваш телефонный звонок не ответит. Вам ответит механический женский голос, продиктует данные для онлайн-жалобы и оставит возможность записать сообщение на голосовую почту линии. Вы делаете это либо идете сразу вот сюда: https://forms.ag.ny.gov/CIS/health-care.jsp.
Еще один вариант: если вы относительно хорошо владеете английским, то в самом центре сайта выбираете кнопку «complaint», которая приведет вас в список всех форм жалоб, которые офис генпрокурора готов рассматривать, а список там длинный (можно даже пожаловаться на ошибку в иммиграционных процедурах, но мы сейчас не об этом), и в этом списке вас должна заинтересовать ссылка «Health Care Bureau Complaint Form». Весь список находится здесь: https://ag.ny.gov/complaint-forms.
Жалоба – дело ответственное
Вам придется рассказать о себе многое: жалуетесь ли вы на свой собственный кейс или представляете какого-то другого пострадавшего от бюрократической ошибки, какой вид связи предпочитаете, телефон или имейл – в общем, там довольно длинная форма для заполнения, в которой также потребуется указать имя, адрес, присоединить к жалобе сканы документов и писем, содержание которых вы или ваш протеже хотели бы оспорить. Полностью оформив жалобу, вы отправляете ее в службу, что технически довольно просто. Сложнее другое – дождаться реакции и установить саму возможность рассмотрения вашего кейса и сроки этого рассмотрения. «Бабушка» здесь, как говорится, «сказала надвое».
Представленный на сайте генпрокурорского офиса телефон для прессы работает прекрасно. С пресс-службой офиса мне удалось связаться мгновенно, однако на вопрос, какое время обычно занимает рассмотрение «средней по больнице» жалобы, молодой человек из пресс-службы мне четко ответить не смог: это всегда, по его словам, зависит от сути конкретной жалобы и количества доказательных данных (документов, адресов и номеров), предоставленных заявителем. К чести пресс-службы можно сказать, что после прочтения всех релизов на сайте у адекватного заявителя не должно остаться никаких вопросов. «Золотых гор» и мгновенных решений по вашим делам служба Эрика Шнайдермана не обещает – оформляя жалобу, вы должны понимать, что имеете дело не с платным частным адвокатом, а с общественным офисом, у которого другая нагрузка и другие цели. «Не все жалобы потребителя могут быть разрешены в пользу потребителя» – прямым текстом написано на сайте. Там также указано, что существует ответственность за «ложный вызов» по статье § 175.30 и/или § 210.34 Уголовного Кодекса (Penal Law). Поэтому все документы должны быть реальными, письма наличествовать не только в виде скана, но и в виде оригинала - в общем, в ваших же интересах проследить за точностью всех предоставляемых данных.
Чего удалось добиться службе за прошлый год
Судя по отчету, представленному в начале года офисом Шнайдермана, – многого. По данным релиза, «…Рассматриваемые жалобы могут быть основой как для дальнейшего расследования и улучшения работы сферы здравоохранения, так и для применения принудительных мер против провайдеров услуг, планов и других организаций». То есть, офис господина Шнайдермана может, если сочтет вашу жалобу обоснованной, финансово наказать вашего провайдера, клинику или даже город Нью-Йорк, а вам вернуть компенсацию за все пережитые неудобства, называемую здесь «реституцией». В 2017 году сумма таких реституций составила в целом около $2 млн. Успешно разрешено было 2 500 жалоб потребителей.
Суть жалоб и размер компенсаций
Все, что написано ниже, цитируется в официальном отчете офиса Шнайдермана. Личные данные заявителей там не указаны (то есть, подавая жалобу, вы тоже можете рассчитывать на то, что ваши личные истории с оглаской вашего имени ни в одно СМИ не попадут). В одном из случаев женщина связалась с горячей линией, поскольку госпиталь после ухода за ее новорожденной дочерью выставил ей счет на $24 000. Причина – отказ страховой компании в оплате. После рассмотрения жалобы страховка оплатила этот счет.
Теперь о срочных жалобах, поскольку они, очевидно, тоже существуют. Клиентке отказали в назначении лекарства для сына с синдромом дефицита внимания ADHD. Суть жалобы была в том, что страховка отказалась оплачивать именно то единственное лекарство, которое после серии проб и ошибок было подобрано пациенту (Quillivant XR). Вопрос требовал срочного решения, поскольку без лекарства мальчик жил уже 2 недели. В рассмотрение вмешались 11 адвокатов горячей линии, лекарство было одобрено. Заявительница сообщила, что запрос срочный, и объяснила почему.
Еще один потребитель связался с горячей линией потому, что его страховой план отказался покрывать половину стоимости назначенной ему операции. Адвокат горячей линии подал запрос провайдеру плана, и операция была покрыта полностью. Параллельно обнаружилось, что клиент выплатил из своего кармана много других продуктов и услуг, которые план по закону должен был покрыть, но не покрыл. В его случае покрытие было восстановлено, реституция клиенту составила $9 700.
Одна из Бруклинских больниц выплатила $15 000 штату Нью-Йорк, поскольку выставляла счета за проведение судебно-медицинской экспертизы жертвам сексуального насилия. Адвокаты службы провели расследование, в ходе которого выяснилось, что в 85 из 86 случаев в период с 2015-го по 2017 год больница либо выставляла напрямую счет пациенту (что запрещено законом), либо выставляла счет страховому плану пациента, не ознакомив пациента предварительно о возможных вариантах оплаты в соответствии с требованиями закона.
В ряде случаев написанная вами жалоба может повлечь за собой не только рассмотрение конкретно вашего случая, но и расследование, напрямую с ним не связанное, потому что в ходе рассмотрения вашего дела может обнаружиться целый ряд нарушений клиники или провайдера по отношению к другим людям. Например, в том же случае с клиникой в Бруклине в ходе следствия по делам жертв сексуального насилия обнаружились нарушения с госбюджетом для проведения судебно-медицинских экспертиз, которые расследуются в данный момент (результаты пока отсутствуют).
Если вам все же не смогут помочь...
…то, по крайней мере, вам об этом максимально оперативно сообщат. Цитата из документа, опубликованного на сайте офиса: «Хотя не все жалобы могут быть разрешены благоприятно, Служба помощи может часто предоставлять надежную, объективную информацию. Кроме того, Горячая линия помогает пациентам восстановить их кредитную историю, испорченную из-за несвоевременной оплаты задолженности по счетам, выставленным по ошибке.
Горячая линия генпрокурора Нью-Йорка
www.ag.ny.gov
1-800-428-9071
