Управление по делам ветеранов весной этого года обратилось в Сеульский национальный университет (Южная Корея) с просьбой провести предварительное исследование, направленное на обнаружение связи между возбудителями печеночных трематодозов, попадающих в организм с сырой или недожаренной рыбой, и раком желчных протоков. Симптомы этого редкого вида рака, называемого холангиокарциномой, могут проявиться через несколько десятков лет после заражения паразитами, и к этому моменту больным, испытывающим сильнейшие боли, остается жить несколько месяцев.
Этот вид рака был обнаружен у некоторых ветеранов Вьетнамской войны, окончившейся 50 лет назад. Из 50 образцов крови, взятых для анализа, более 20% показали наличие антител на печеночные трематодозы или подозрение на их наличие. В Америке эти паразиты - явление весьма редкое, но в мире, по оценка экспертов, ими заражены 25 млн человек. Они обитают в реках Вьетнама, и на ранней стадии заражения их можно ликвидировать с помощью лекарственных препаратов. Но если это не будет сделано вовремя, они могут жить внутри организма в течение десятков лет, не проявляясь никакими симптомами. Со временем воспаление желчных протоков может привести к раку. Желтуха, кожный зуд, потеря веса и другие симптомы начинают проявляться только на конечной стадии заболевания. За последние 15 лет в Управление по делам ветеранов обратились с подозрением на холангиокарциному около 700 ветеранов Вьетнамской войны.