В последнее время во всем мире наблюдается резко возросшая потребность в угрях, которые используются для приготовления популярных японских суши. Цена одного фунта живых американских угрей "младенческого" возраста может доходить до 2000 долларов. И поэтому не удивительно, что возросшая потребность и высокие цены привели к возникновению "черного рынка" угрей, что, по мнению официальных властей, угрожает существованию этого вида. Молодь угря охотно покупают азиатские компании Китая, Южной Кореи и других стран, которые потом выращивают их до нормального размера и перепродают изготовителям суши.
Молодых угрей разрешается вылавливать только в Мэне и Южной Каролине. До 2111 года объем вылова угрей в США оценивался в сумму от 1 до 3 миллионов долларов в год. Но когда азиатские источники поставки угрей стали сокращаться, уже в 2012 году эта оценка возросла до 40 млн долларов. Правоохранительные органы штатов Восточного побережья принимают меры, направленные на ограничение вылова угрей нелицензированными рыбаками и запрет на незаконную их продажу. В ходе операции "Разбитое стекло" были арестованы 15 не имевших лицензии на вылов угрей рыбаков, продавших их на сумму 4 млн долларов.