В больницах страны ощущается нехватка самых элементарных лекарственных препаратов - в том числе, раствора бикарбоната натрия, известного в быту под названием пищевой (питьевой) соды. Это дешевое лекарство используется при проведении курса химиотерапии в качестве противоядия и профилактики окислительных процессов в крови. Но фармацевтические компании Pfizer и Amphastar - единственные в стране поставщики бикарбоната натрия - неожиданно оказались неспособными удовлетворить потребности больниц в этом препарате. Некоторые медучреждения даже вынуждены создавать запасы бикарбоната натрия, чтобы иметь их под рукой в случае необходимости.
Проблемы с поставкой лекарств обычно возникают из-за неполадок на производящих их фабриках или в результате перебоев в снабжении исходным сырьем. Однако часто больницы узнают о грозящих перебоях в поставках в последнюю минуту. На сайте Администрации по пищевым продуктам и лекарствам (FDA) десятки лекарств числятся в списке "недостаточной поставки", включая многие "нефирменные" (generic) внутривенные препараты. Некоторые фармацевты даже подозревают, что фармацевтические фирмы намеренно не вкладывают достаточно средств в производство этих препаратов, так как они дешевы и не дают прибыли.
