Федеральная программа Медикэр оплачивает операцию по пересадке почки стоимостью более 100 тысяч долларов, но через три года после операции перестает финансировать покупку дорогостоящих лекарств, которые больным приходится принимать регулярно, чтобы организм не отвергнул пересаженную почку. Для пенсионеров, у которых средства к существованию ограничены, расходы на такие лекарства могут оказаться не под силу. После трех лет доплата за них составляет 600 долларов в месяц.
Ситуация еще более ухудшилась, когда некоторые фармацевтические компании перевели такие препараты против отторжения в разряд "специальных", отказавшись от фиксированной доплаты и потребовав от пациентов вносить свою долю их стоимости, что может увеличить счет в четыре раза. Из-за этого многие больные, которым пересадили почку, стали "экономить" - принимать их раз в день вместо положенных двух раз, что может привести к отторжению почки и возращению к диализу, который обходится в 90 тысяч долларов в год. В то же время, годовая стоимость лекарств составляет 15 тысяч долларов. Несмотря на явную выгоду от продолжения финансирования противо-отторжительных препаратов, решение этой проблемы застряло в Конгрессе.