Групповой этап Лиги чемпионов прошел без особых сенсаций – все топовые команды, выступающие в лучших европейских чемпионатах, подтвердили свой класс и уверенно прошли первый раунд. Немного удивило наличие в числе 16 лучших сразу двух команд из Португалии, но не надо забывать, что “красно-зеленые” все-таки являются чемпионами Европы этого года.
Перед жеребьевкой представители УЕФА огласили правила, которым они следуют - все команды разбиты на две корзины: победители групп и обладатели вторых мест. Так команды и будут играть между собой: первые со вторыми, но клубы, игравшие в одной группе или представляющие одну национальную ассоциацию, будут разведены по разным парам.
В итоге при активном содействии лучшего футболиста Европы 1987 года голландца Рууда Гуллита были определены пары одной восьмой финала.
Бедный, бедный “Арсенал”
“Бавария” (Германия) – “Арсенал” (Англия)
Вот уж кому не везет, так это не везет! "Канониры" в 17-й раз подряд преодолели барьер группового этапа и впервые за пять последних лет заняли первое место в группе. Казалась, что теперь при жеребьевке лондонцам достанется команда похуже классом и клубу будет сопутствовать удача - ведь шесть последних лет “Арсенал” вылетал сразу в 1/8 финала.
Но судьба опять повернулась к “канонирам” не тем местом, “подарив” им в соперники мюнхенскую “Баварию”. С сезона 2000/01 команды встречались в серии плей-офф десять раз. На счету мюнхенцев пять побед при двух ничьих и трех поражениях. Причем трижды они играли друг против друга на стадии 1/8 финала (2004/05, 2012/13 и 2013/14), и все три раза немцы шли дальше.
Кстати, тренер “Баварии” Карло Анчелотти, если выиграет Лигу чемпионов, станет первым тренером, кто а) четыре раза выигрывал в Лиге чемпионов; б) побеждал в турнире с тремя разными клубами. Ранее он делал это с “Миланом” – в 2003-м, 2007-м – и с “Реалом” в 2014-м.
Горячие испанские парни
“ПСЖ” (Франция) – “Барселона” (Испания)
Пожалуй, самое принципиальное противостояние этого раунда: ведь у руля обеих команд стоят испанские тренеры - Унаи Эмери и Луис Энрике, которые играли друг против друга, еще будучи игроками испанского чемпионата.
Что касается команд, то это третье противостояние в плей-офф Лиги чемпионов за пять последних сезонов, и “Барселона” выиграла обе предыдущие дуэли в сезонах 2012/13 и 2014/15 на стадии 1/4 финала. Интересно, что за четыре последних сезона оба клуба уверенно проходили стадию одной восьмой, так что на этот раз кому-то придется испортить себе статистику.
Касильяс или Буффон?
“Порту” (Португалия) – “Ювентус” (Италия)
И еще одно принципиальное противостояние: в 1/8 финала лицом к лицу уже в который раз сойдутся два величайших голкипера двадцать первого века - голкипер "Порту" Икер Касильяс и вратарь "Ювентуса" Джанлуиджи Буффон. Парадокс, но факт – несмотря на то, что команды каждый год играют в Лиге чемпионов, они ни разу (!) не играли между собой на стадии плей-офф. А все противостояние Касильяса и Буффона относится к тем славным временам, когда Икер был стражем ворот мадридского “Реала”.
Отвечая на вопросы журналистов, вице-президент “Ювентуса”, лучший футболист Европы 2003 года чех Павел Недвед был очень осторожен: “Хорошая ли для нас жеребьевка? Все относительно. На этой стадии нельзя недооценивать соперников. Сейчас от "Юве" все ждут, что он с легкостью пройдет в четвертьфинал. В реальности же не все так просто. К "Порту" нужно отнестись с большой осторожностью, тем более что в этом сезоне в предварительном раунде они уже выбили из розыгрыша итальянскую команду”.
Туман, туман...
“Байер” (Германия) – “Атлетико” (Мадрид, Испания)
Одна из самых загадочных пар, “Атлетико” и “Байер”, в 1/8 Лиги чемпионов играли между собой всего один раз: в сезоне 2014/15. Команды выигрывали домашние встречи – 1:0, а затем испанцы взяли верх по пенальти. Немцы, кстати, четыре раза выступали в 1/8 финала и ни разу не проходили дальше. Испанцы, конечно, посильнее, но постоянная невезучесть команды в решающие моменты в матчах на разных стадиях плей-офф выглядит как необъявленный приговор.
“Короли” и “нищие”?
"Реал" (Испания) - "Наполи" (Италия)
Пожалуй, единственная пара этого раунда, о которой все говорят однозначно – “королевский” клуб, который носит титул победителя Лиги чемпионов, должен без проблем проходить своего менее известного соперника, высшим достижением которого в Лиге чемпионов является лишь выход в 1/8 финала в сезоне 2011/12.
Однако директор “Реала” Эмилио Бутрагеньо не спешит принимать поздравления: “Мы играем первый матч дома и должны сделать хороший задел. Я знаю, какая атмосфера ждет нас во втором матче на выезде. Я хорошо помню матч против “Наполи” в 1987 году, когда за них выступал Марадона. Это был очень тяжелый поединок, так как играть в Неаполе всегда очень сложно”.
Атака против...?
"Бенфика" (Португалия) - "Боруссия" (Дортмунд, Германия)
На групповом этапе Лиги чемпионов немцы установили новый рекорд результативности, забив в шести матчах 21 (!) гол. Португальцы же выглядели не очень ярко – 10 мячей забито и столько же пропущено. Статистика же вообще говорит, что “Бенфике” со жребием не повезло - португальский клуб не знает побед в последних четырех встречах с немецкими командами. А вот "Боруссия" выиграла у представителей Португалии пять последних противостояний. Но так же статистика утверждает, что немецкая оборона не так мощна – “Боруссия” пропустила всего на гол меньше португальцев. А так как в матчах на вылет очень многое как раз решает оборона, то специалисты боятся отдать кому-либо явное преимущество.
Первый раз, как в первый класс
“Манчестер Сити” (Англия) – “Монако” (Франция)
Обе команды в еврокубках ни разу не играли между собой, но статистика опять напоминает, что в семи предыдущих сезонах Лиги чемпионов нынешний тренер англичан Хосеп Гвардиола, будучи наставником "Барселоны" и "Баварии", неизменно доходил по крайней мере до полуфинала. Кстати, в прошлом году “Сити” тоже играли в полуфинале, где уступили лишь мадридскому “Реалу”.
Дебютант на дебютанте
“Севилья” (Испания) – “Лестер” (Англия)
Англичане и так прыгнули намного выше головы: попав впервые в жизни в еврокубки, команда сумела не только выйти из группы, но и занять там первое место. Испанцы же, хоть и имеют некий опыт игр в Лиге чемпионов, свои лучшие игры показывали в Лиге Европы, где побеждали три предыдущих сезона. Так что у обеих команд фактически дебют.
Первые матчи 1/8 финала - 14/15 и 21/22 февраля, ответные - 7/8 и 14/15 марта.
РОНАЛДУ!!!
Нынешний конкурс за звание лучшего футболиста мира ожидался с особым нетерпением. В очередной раз чиновники от футбола решили изменить правила, и поэтому голосование вызывало некое волнение. Долгие годы, с 1956-го по 2009-й, лучшего игрока выбирали журналисты. В 2010 году награды “Золотой мяч” по версии “France Football” и “Игрок года ФиФА” были объединены, и лучший игрок мира стал получать новую награду — “Золотой мяч ФИФА”. Но в сентябре 2016 года ФИФА прекратила партнёрство с “France Football” по “Золотому мячу”, и теперь награда вновь вручается журналом “France Football”.
В опросе французского издания приняли участие 173 журналиста, и каждый назвал тройку лучших, по его мнению, футболистов планеты. За первое место начислялось пять очков, второе - три, третье - одно очко.
Как и предполагалось, победу, набрав 745 очков, одержал нападающий мадридского “Реала” и сборной Португалии Криштиану Роналду. Это четвертый “Золотой мяч” португальца, который более чем вдвое опередил пятикратного обладателя этого приза аргентинца Лионеля Месси (“Барселона”), у которого 316 баллов. Третьим стал француз Антуан Гризманн (“Атлетико”) - 198 очков.
В связи с отъездом “Реала” на клубный чемпионат мира в Японию главный редактор “France Football” Паскаль Ферре заранее вручил приз Криштиану Роналду в музее на стадионе “Сантьяго Бернабеу”, после чего нападающего поздравили мать и сын.
А Каталония – против!
Спортивная общественность и пресса спокойно отреагировали на победу Роналду. Ведь в нынешнем сезоне Криштиану выиграл и Лигу чемпионов с мадридским “Реалом”, и чемпионат Европы со сборной Португалии. И только каталонская пресса осталась недовольной, так как посчитала, что ее любимец Лионель Месси незаслуженно оказался отодвинутым на второе место. “Криштиану Роналду выиграл “Золотой мяч” незаслуженно как никогда”, - негодовали каталонские СМИ.
Они напоминали всем любителям футбола, что в сезоне 2016 года Месси забил больше всех голов в Европе - 58 при также наибольшем количестве голевых передач - 34, что значительно больше, чем у Роналду: 50 голов и 18 голевых пасов. При этом в сезоне 2016/17 у Месси снова первое место по количеству забитых мячей - что в Лиге чемпионов, что в испанском чемпионате, что во всем евросезоне.
И по количеству выигранных в 2016 году трофеев Месси не отстал от Роналду, сообщают каталонцы: “Лионель выиграл с “Барселоной” чемпионат Испании, Кубок короля и Суперкубок Испании, а также довел сборную Аргентины до финала Кубка Америки”. Тогда как Криштиану выиграл “всего лишь” чемпионат Европы, Лигу чемпионов и Суперкубок Европы.
В позиции каталонских СМИ нет ничего удивительного: во-первых, Лионель Месси в Каталонии – человек-божество, а во-вторых, во многих странах Европы победа во внутреннем чемпионате считается престижнее победы на международном уровне.
И если бы за “Золотой мяч” голосовали только европейские журналисты, то не исключено, что Месси получил бы свой шестой приз. Но на этот раз “France Football” опросил 173 журналиста со всего мира, и столь явная победа португальца говорит о том, что он действительно лучший в этом году, а каталонцы все-таки немного горячатся.
